Letos pětašedesátiletý Wit nahradí původně avizovaného estonského dirigenta Neeme Järviho, o jehož vážné nemoci pořadatelé informovali na tiskové konferenci 5. května. Sdělil to dramaturg festivalu Antonín Matzner.
"Wit není divákům Pražského jara neznámý, vystupoval zde již v roce 1974 a můžeme ho považovat za kompetentní náhradu Neeme Järviho," uvedl Matzner.
Laureát Mezinárodní dirigentské soutěže Herberta von Karajana v Berlíně (1971) a také držitel "Diamantové taktovky" Polského rozhlasu (1998) Antoni Wit se v České republice s Varšavskou filharmonií také představil v roce 2005 na 40. ročníku Mezinárodního hudebního festivalu Brno - Moravský podzim, kde před zaplněným hledištěm Janáčkova divadla dirigoval Brahmsovu První symfonii.
Rodák z Krakova studoval v Polsku a ve Francii a mimo jiné spolupracoval s Berlínskou filharmonií a londýnským Symfonickým orchestrem BBC. Natočil před 90 alb, mezi nimi i Smetanovu Mou vlast se Symfonickým orchestrem rozhlasu Katovice. Wit je také profesorem na Hudební universitě Fryderyka Chopina ve Varšavě.
Úvodní koncert Pražského jara i jeho repríza o den později jsou podle pořadatelů beznadějně vyprodané.
Pořadatelé již před časem oznámili, že na mezinárodním festivalu Pražské jaro nevystoupí Šanghajský symfonický orchestr. Zrušil totiž své turné po Evropě. Orchestr měl pro festival zahrát poprvé 31. května 2009 v Obecním domě. Nahradí ho Pražská komorní filharmonie ve stejném repertoáru se svým šéfdirigentem Jakubem Hrůšou. Ceny vstupenek se nemění. Sólistou Klavírního koncertu b moll Petra Iljiče Čajkovského zůstává mezinárodně uznávaný americký klavírista čínského původu Mej-Tching Sun (Mei-Ting Sun).
Nadcházející 64. ročník mezinárodní hudební přehlídky Pražské jaro začne 12. května a potrvá do 3. června a nabídne více než 50 koncertů a osm divadelních představení. Seznam koncertů Pražského jara se nachází na internetové stránce www.festival.cz.
