Ještě vstřebával nepochopitelný zkrat, po němž přikráčel na tiskovku. Francouzi vedli nad Lotyšskem téměř celý zápas, do závěrečné čtvrtiny šli se dvanáctibodovým náskokem, ovšem po vypršení času po sobě jen nevěřícně koukali.
Porážka 86:88, konec nadějí.
„Tohle je mé poslední mistrovství světa a řeknu vám, že jsem neskutečně zklamaný. Měli jsme tu být všichni, nějaká politika mě vůbec nezajímá,“ rozčiloval se Nicolas Batum.
Šok na MS. Francouzští basketbalisté jsou po druhé prohře ze hry o postup |
Čtyřiatřicetiletý tradiční účastník velkých mezinárodních akcí narážel na absenci Thomase Heurtela. Šikovný rozehrávač totiž po ruské invazi na Ukrajinu podepsal se Zenitem Petrohrad, načež jej vedení francouzského basketbalu vyřadilo z reprezentace.
Což ostatně není neobvyklá praxe v jiných zemích ani v jiných sportech, vždyť se stačí podívat do Česka, kde se už měsíce omílá kupříkladu působení hokejistů v Kontinentální lize.
Batum má odlišný názor. „Za rok máme olympiádu v Paříži. Potřebujeme, aby tam všichni naši nejlepší hráči byli. Tenhle turnaj jsme pokazili a nedovedete si představit, jak moc mě to štve,“ láteřil.
Francouzům v jihovýchodní Asii chybí z různých důvodů třeba největší světový talent Victor Wembanyama či rozehrávači Frank Ntilikina a Kilian Hayes. Přesto se určitě nečekalo, že by byli takto bídní.
Nicolas Batum (v bílém) padá na zem v utkání MS s Lotyšskem. Francie prohrála a připravila se o šanci na postup ze skupiny.
„Všichni se musí chytit za nos: trenéři, hráči i federace. Je skutečně deprimující, pokud přicházíte o basketbalisty kvůli určitým nastaveným pravidlům. Každý musí mít šanci hrát,“ pokračoval Batum.
Co čeká Francii dál? Ve středu uzavře skupinu proti outsiderům z Libanonu, pak si zahraje o finální umístění. Lepší než sedmnáctá už však skončit nemůže. Přitom na předchozím světovém šampionátu brala bronz, loňský EuroBasket uzavřela coby stříbrná.
„Větší zklamání než letos jsem v národním týmu ještě nezažil,“ trápí křídelníka Los Angeles Clippers. „Poprvé se stydím, že dres Francie oblékám. Vyloženě se bojím vrátit domů.“
