202 kilometrů z nížiny do hor. Celkem 5250 výškových metrů, nejvíc v letošním ročníku. Jedna ze tří pětihvězdičkových (tedy nejobtížnějších) etap tohoto Gira. Tři horské prémie první kategorie. Památná místa, kde Pantani zničil Induraina. A hlavně: vrchol, který je považován za ikonu Gira (byť se dnes pojede z přece jen snazší strany od Edola).
Spoustu přezdívek a přívlastků už tento průsmyk dostal.
Katedrála Gira. Mýtická hora. Nevýslovný kolos. Monstrum z Valtellina. Montagna Pantani. Salita Pirata.
Přesto je nejvýstižnější jeho prostý název.
Mortirolo.
„Už jen ten samotný název je ostrej,“ říkal o něm Leopold König v roce 2015. Smrtící hora. Ve volném cyklistickém překladu: hora, která vraždí naděje.
„Je ze všech kopců Gira nejbrutálnější. I nejlepší cyklisty světa jsem na Mortirolu viděl vybouchnout. A právě to je na něm úžasné,“ prohlásil Carmine Castellano, který byl dvacet let byl ředitelem Gira.
Alberto Contador na Mortirolo pravidelně jezdil trénovat, věren heslu Železo železem se ostří. „Je to hora, kde můžete při závodě vykrvácet a celý váš náskok najednou vyletí do povětří,“ říká.
Rovněž Lance Armstrong si ji v tréninku zkusil, tehdy s převodem 39x27. „Tolik to bolelo. Nejtěžší kopec, co jsem kdy jel,“ konstatoval.
Gilberto Simoni, dvojnásobný šampion Gira, se o něm rozhovořil: „Tohle stoupání se nedá porovnávat s Gavií nebo Stelviem, tedy s obřími průsmyky s výhledy do hlubokých údolí, které jsou sice přetěžké, ale víceméně zvládnutelné. Ty se dají přežít ve zdraví, dávají vám šanci. Ale Mortirolo je jiná třída. I když jsem ho pokaždé taky přežil, zas a znovu jsem měl z něj strach. Tady se doslova modlíte, aby vás svaly nenechaly ve štichu.“
Mortirolo je jako ledovec šedého asfaltu uprostřed zeleného lesa. Silnička dva metry úzká, kde se jízda na kole místy mění v horolezectví. Zkouška limitů odolnosti jezdců.
#Cycling #Giro 2022 Stage 16 Profile https://t.co/IDOZIgcheE
Jan Hirt o Mortirolu říká: „Je to hora, kde jede každý za své.“
Celkem třináctkrát se dosud Mortirolo na Giru jelo, jedenáctkrát ze strany od Mezza di Valtellina a pouze dvakrát z opačné strany z Edola, odkud se na vrchol vydají i letos.
Naposledy se jezdci v tomto směru drápali vzhůru na Giru 2017 a Hirt se tu v dresu stáje CCC probil do úniku dne, v němž po zredukování skupiny předváděl na Stelviu po boku Mikela Landy a Stevena Kruijswijka mimořádnou odolnost.
O dva roky později, kdy cyklisté šplhali nahoru z tradičnější strany z Mezza, sehrál už v dresu stáje CCC znovu jednu z klíčových rolí. Stal se mužem, jenž na Mortirolu vytvářel etapu.
V dešťových orgiích a v teplotě pouhé tři stupně Celsia se probil do úniku, ze kterého posléze zbyli na vrcholu na čele závodu pouze on a Giulio Ciccone z Treku. Ital po sjezdu do cílového Ponte di Legna triumfoval, Hirt dojel druhý a po etapě sdělil: „Promrzl jsem nejvíc v životě.“
Jan Hirt (vlevo) a Giulio Ciccone v závěrečných metrech šestnácté etapy Gira.
Přesto věří, že je Mortirolo horou, která by mu mohla sedět víc než mnohým soupeřům.
„Vždycky ale záleží na formě,“ připomíná. „Když pod něj přijedete v dobré formě, tak vám sedne. Naopak jindy, když se trápíte, tak i na kopci, o kterém si myslíte, že vám sedí, můžete trpět. Pro mě byl nejtěžším kopcem, co jsem kdy jel, Col de la Loz na Tour. Ale to bylo určitě tím, že jsem se tam cítil blbě.“
Na Mortirolu se nikdy neuskutečnil dojezd etapy, zázemí závodu by se sem nevešlo. Peloton přes něj vždy projížděl. Také letos ční stoupání z profilu 16. etapy coby druhý ze tří vrcholů první kategorie, které servíruje menu dne.
Když máte pocit, že jedete pískem
Včlenění této hory do itineráře Gira má na svědomí novinář Giancarlo Gozzo, jenž v roce 1989 organizátorům Gira sdělil: „Znám pozoruhodné stoupání, zrovna vyasfaltované. Je děsivě strmé, tvrdší než Gavia, jen ne tak vysoké. Nebývá na něm proto v květnu tak často sníh jako na Gavii nebo Stelviu.“
Tehdejší ředitel Gira Castellano reagoval: „Rád se tam po Giru podívám. Jak se ten průsmyk jmenuje?“
„Passo di Foppa. Ale lidé mu říkají Mortirolo.“
Když později Castellano na jeho vrchol skutečně vyjel, nechtěl uvěřit svému štěstí. Byl skálopevně přesvědčen, že právě objevil nové mýtické stoupání Gira.
V sedmnácté etapě ročníku 1990 se poprvé stalo součástí závodu. „Není to silnice, ale zeď, není to stoupání, ale lezení na kole. Mortirolo je hora, kde není úniku, Mortirolo je beznaděj, Mortirolo je rozsudek,“ dramaticky psal list Il Figlio.
Pro premiéru zvolil Castellano výstup ze zdánlivě lehčí strany z Edola (pokud se na Mortirolu o lehčí straně vůbec dá hovořit) a následný prudký a nebezpečný sjezd do Mazza di Valtellina. Leonardo Sierra při stoupání unikl z početného úniku a osamocen, trpící i oslavovaný, projel vrcholem se třemi minutami náskoku. Načež sjezdu prožíval zkoušku odvahy, bál se, špatně najížděl zatáčky a dvakrát upadl.
Přesto uhájil ze svého náskoku 52 sekund.
MORTIROLO: Todo comenzó en 1990 cuando se subió en 1990.¿quién pasó el 1º? Leonardo Sierra http://t.co/1DRZLLxEDf
„Vezměte rampy do podzemních garáží, prodlužte je na jedenáct kilometrů a máte sjezd z Mortirola,“ pronesl. Castellaniho rázem napadlo: „Ještě větším divadlem bude, až stoupání a sjezd prohodíme.“
O rok později tak učinil. Překvapivý lídr závodu Franco Chioccioli před výšlapem na Mortirolo z těžší strany z Mazza di Valtellina vyhlašoval: „Chci tu ukázat svoji převahu.“
Na strmých rampách nemilosrdné hory měl tehdy i šampion Tour Greg LeMond pocit, že jede pískem. Nohy Američana natolik zrazovaly, až slezl z kola a vzdal.
Na vrcholu měl Chioccioli minutu k dobru – a rozhodl se šlapat sám i nadále, přestože do cíle v Aprice zbývalo 60 kilometrů.
Při střemhlavém sjezdu do Edola navýšil náskok, překonal další dva průsmyky a v cíli památné etapy uhájil tři čtvrtě minuty ve svůj prospěch. Po jedné z nejhrdinštějších sólových jízd v historii Gira.
Tolik dalších odvážných, bláznivých a často i rozhodujících jízd Mortirolo od té doby už vidělo.
The #iconicimage of the 2015 Giro d'Italia that gains more RT is... Alberto Contador on the mighty Mortirolo! #giro http://t.co/bDSB1sQmew
Tady uhájil Alberto Contador těsný náskok před domácím Ricardem Riccem v ročníku 2008. Tady sáhl po vítězství na Giru v roce 2010 Ivan Basso, za vydatné pomoci Vincenza Nibaliho.
A tady předvedl mladý Marco Pantani na jaře 1994 svou ohromující vrchařskou ekvilibristiku při souboji s Miguelem Indurainem. Tehdy se na Mortirolo drápali poté, co zdolali legendární Stelvio.
Ještě se neocitli ani v polovině Mortirola, když začal Pantaniho tanec v pedálech, skvostná přehlídka lehkosti a síly. Předjížděl všechny jezdce z úniku a přiváděl tifosi do stavu extáze. Rekordních šest milionů Italů sledovalo u televizních obrazovek novou hvězdu.
Etapa poté pokračovala (stejně jako dnes) přes jedničkový průsmyk Santa Cristina do Apriky. Na něm Pantani odrovnal svého posledního soka, legendárního Induraina.
Pantani atacando no Mortirolo +100km da+foto q a maioria dos fãs de ciclismo ja viram 1x na vida;
Pantanisolo, emocionado, 2a etapa seguita no Giro 94 e botando +2min até no Indurain..
bem, amanhã os últimos 90km serão o mesmo final..
quem vai honra-lo amanhã?
#GironoDSports https://t.co/Fu6H98ZtQY
Proto se i na v Itálii tolik populárního Piráta, cyklistu s tragickým osudem, bude dnes vzpomínat.
Zaútočí Landa ve sjezdu?
Především se však očekává v 16. etapě letošního ročníku, vedoucí ze Sala do Apriky, nemilosrdný souboj. Po zaváděcích 30 kilometrech bude úvodní prémií 1. kategorie na trase mohutné Goletto di Cadino v nadmořské výšce 1938 metrů.
Pak přijde Mortirolo. Nejprve 12,6 kilometru nahoru ze strany od Edola, z 852 do 1854 metrů s maximálními 16procentními pasážemi. A z vrcholu sjezd, jenž je v očích mnohých expertů tak nebezpečný.
I na něm může dojít k útokům.
„Jednou jsem si Mortirolo projel v autě, ale na kole jsem ho zatím nikdy nejel,“ říká Joao Almeida z týmu UAE Emirates, třetí muž celkové klasifikace. „Je to strmé, těžké a technické stoupání. Roztrhá skupinu na kusy. Podle mě to však bude spíš sjezd než výšlap nahoru, kde se mohou dít velké věci.“
Jaké konkrétně?
„Domnívám se, že Mikel Landa tu něco předvede. Pokusí se ostatní zaskočit,“ zmíní čtvrtého jezdce pořadí a výborného sjezdaře, zaostávajícího 59 sekund za vedoucím Richardem Carapazem z Ineosu a 52 za druhým Jaiem Hindleym z Bory.
Landa má na Mortirolo pozitivní vzpomínky, v roce 2015 tu excelovali společně s Fabiem Aruem, tehdy oba v dresu Astany.
Mortirolo. 2015. Mikel Landa. Fes-ho possible Mikel!
#Giro105 https://t.co/QSvxSWs4DP
„Bude to super těžký den s 5 000 metry stoupání,“ říká Bask oblékající nyní dres stáje Bahrain Victorious. „Že jedeme přes Mortirolo, je pro mě motivace navíc. A po něm přijde Santa Cristina, což je velmi prudké stoupání.“
Přesněji řečeno, po Mortirolu bude na řadě nejprve na 166. kilometru kratší neklasifikované stoupání do Teglia, na jehož vrchol „zlomyslní“ Italové poněkud provokativně umístili sprinterskou prémii. „Zatímco na Mortirolu se už asi pojede ostré tempo, tady by se mohlo začít opravdu útočit,“ soudí Jan Hirt.
Vzápětí je čeká třináctikilometrová Santa Cristina, s druhou polovinou stoupání se sklonem přes 10 procent, a odtud sjezd do cílové Apriky.
Buenas noches y dulces pisotones
Domani...... Mortirolo ️ #Giro https://t.co/wU4aJMt2CS
S unavenýma nohama po dvou týdnech závodění bude etapa i soubojem manévrů.
Do hry navíc vstoupí faktor počasí. Třináct stupňů, které mají být během dne na Moritrolu, není nikterak hrozivých, zato předpověď možného deště a bouřek ano. Speciálně pro obtížné sjezdy.
„Ineos většinou ve sjezdech moc neriskuje,“ připomíná Almeida. Naopak Landa, ale i veterán Vincenzo Nibali z Astany jsou pravým opakem.
„Pokud bude pršet, tak uvidíme, jak na to zareagujeme,“ říká Landa. „Jsme připraveni na všechno, co na nás hory vybalí. Počasí mě příliš netrápí.“
Lídr závodu Carapaz tvrdí, že má ještě větší formu než v roce 2019, kdy italskou Grand Tour ovládl. „To mi dodává sebevědomí. Bude to v úterý epická etapa,“ je přesvědčen.
Průběžně druhý Hindley ujišťuje: „Jsem tu proto, abych vyhrál Giro. Nebyl bych tady, kdybych nevěřil, že to mohu dokázat.“
Las notas antes de la semana decisiva: Carapaz, Landa...: Los últimos seis días de competición incluyen la esperadísima subida al Mortirolo o la decisiva crono final camino de la Arena de Verona Leer https://t.co/k5dgFLzt34 https://t.co/LSls0WdKag
Máme se na co těšit.
„Mortirolo je extrém, ať už se jede z kterékoliv strany,“ tvrdí René Anderle, český sportovní ředitel stáje Israel Premier Tech. „Jak nahoru, tak dolů je to úzká silnice na mimořádně těžkém kopci. Na Mortirolu když někdo odpadne, ztratí v pohodě i pět deset minut.“
