Předkladatelka novely, konzervativní poslankyně Pauline Lathamová, změnu prosazovala pod heslem „zákaz pro manželství dětí“. Podle ní je legální manželství od 16 let přežitek.
„Skutečnost, že mladý člověk musí plnit školní docházku až do 18 let, ale už v 16 může uzavřít sňatek, je ohromující a nemá v 21. století místo,“ uvedla její kolegyně Anna McMorrinová.
Nový zákon má velmi mladým snoubencům znemožnit i svatební turistiku do Skotska a Severního Irska, kde i nadále platí možnost uzavřít manželství už od 16 let. Navíc tam není potřeba souhlasu rodičů, jen podpis dvou svědků u obřadu.
Kvůli svatbám mladistvých snoubenců je populární skotská obec Gretna Green, která se nachází jen dva kilometry od hranic s Anglií.
