Podruhé v řadě se nedočkal prvního volného dne na Tour de France.
Podruhé v řadě jeho putování napříč Francií skončilo o den dříve.
Místo toho, aby trávil kýžené volno u pitoreskního jezera u Annecy, on byl frustrovaný, bolavý a nešťastný z předčasného konce v závodě.
„Pochopitelně jsem rozladěný,“ popisoval Porte ve videu stáje BMC v pondělí odpoledne. „Tohle není způsob, jak jsme chtěli tuhle Tour uzavřít. Je to stejné jako loni, pro psychiku je to neuvěřitelně těžké, ale takhle to prostě je.“
It wasn't the way we wanted to see @richie_porte leave #TDF2018 but we are happy to see a smile back on his face.
— BMC Racing Team (@BMCProTeam) 16. července 2018
Before Richie made his way home, we sat down to talk about the crash and his objectives for the rest of the season. Join us in wishing Richie a speedy recovery! pic.twitter.com/hzoSSCOJoD
Devátá etapa byla jednou z nejočekávanějších na letošní Tour. Kostkové pasáže na pouti do Roubaix slibovaly úžasnou bitvu mužů bojujících o celkový triumf.
Jenže Porte se ke kostkám ani nedostal.
Tour de France 2018Přehled etap |
Spadl uprostřed pelotonu asi 7 kilometrů po startu.
„Když budu upřímný, nepamatuju si z toho nic. Jen to, jak už jsem ležel na zemi. Cyklisté znají ten pocit, když si zlomí klíční kost. Potvrdil mi to hned první doktor, který ke mně přišel. Okamžitě mi řekl, že jde o klíční kost a že musím do sanitky,“ popisoval Porte.
Ten tak ještě na silnici propukl v pláč. Podobně jako před rokem, i nyní Starou dámu opouštěl v slzách.
„S Richiem zmizela i naše největší hrozba pro celkové pořadí Tour,“ prohlásil Geraint Thomas.
Bývalý Porteho týmový kolega a nyní druhý lídr týmu Sky se svým kamarádem soucítil. Vždyť spolu v britské stáji strávili čtyři roky.
Když předloni Porte odešel, ještě víc rozkvetl.
Už se nemusel v horách starat o Frooma nebo Wigginse. Už se nemusel ohlížet na své lídry. Mohl sám závodit a vítězit.
Vyhrál Tour Down Under, Kolem Romandie, letos ovládl závod Kolem Švýcarska, poslední generálku před Tour, a zdál se být na tři týdny ve Francii perfektně připraven.
Australan Richie Porte (uprostřed) zvítězil v etapovém závodě Kolem Švýcarska.
Platné mu to však nebylo.
„V neděli trpěli všichni, spousta lidí spadlo, ale na konci chyběl jen Richie. Je to velká škoda, vždyť je to můj velký kamarád. Tohle nikdy neslyšíte rádi,“ prohlásil Thomas.
Podobně se vyjádřil i čtyřnásobný šampion Chris Froome, který s Portem rovněž strávil čtyři roky ve Sky.
„Dostat Richieho až do Paříže nám prostě nebylo souzeno,“ povídal rezignovaně týmový kolega Stefan Küng.
Místo večerního letu z Roubaix do Alp tak Porte v neděli zamířil do svého evropského sídla v Monaku, kde se připojil k manželce Gemmě a maličkému synovi Lucovi.
Podle Maxe Testy, doktora BMC, si léčba jeho zlomené klíční kosti vyžádá tři až čtyři týdny klidu, než bude moct Porte znovu trénovat. Šest až osm týdnů pak do té doby, než začne závodit.
Sám cyklista to ale vidí optimističtěji.
„Dobré je, že se mi nestalo nic s nohama. Proto si myslím, že se na kolo dostanu už někdy příští týden a minimálně doma na válcích budu moci protočit nohy,“ říká 33letý Tasmánec. „I tak bude velkým zklamáním, že v tu dobu nebudu moct v horách soupeřit na Tour s dalšími kluky.“
Oproti loňskému roku, kdy si zpřelámal pánev a klíční kost, což ho stálo následující tři měsíce, chce Porte tentokrát v horách bojovat ještě v aktuální sezoně.
„Vuelta je podle mě reálná a pak taky mistrovství světa,“ říká.
Právě na světovém šampionátu v Innsbrucku na cyklisty čeká nejnáročnější trať za poslední roky i se závěrečným stoupáním, na kterém je pasáž s 28 procenty.
A ta může právě jemu svědčit.
„Podle mě je fajn mít motivaci ještě letos závodit. Je samozřejmě smutné tady teď sedět s ramenem zabaleným do tohohle fialového tejpu, ale do konce sezony zbývá ještě pořád pár pěkných závodů,“ těší se.
Na Tour už asi nikdy nedosáhne na pódium v černočervených barvách BMC. Na Vueltě tu šanci ještě dostane.
