Když se v roce 1976 ve Spojených státech amerických konala konference válečných veteránů, do filadelfského hotelu Bellevue-Stratford se sjelo velké množství členů Americké legie. Krátce poté se u značné části z nich objevil těžký zápal plic. Řada z nich mu podlehla.
Tak získala svůj název takzvaná legionářská nemoc, na kterou v noci na úterý zemřel ve věku pětašedesáti let předseda Evropského parlamentu David Sassoli.
Zda člověku legionella ublíží, záleží na jeho zdravotním stavu. V některých případech dojde k rozvoji zápalu plic. Vedle toho bakterie způsobuje také méně vážné onemocnění, takzvanou pontiackou horečku.
