Ďábelské tváře. Takto se nemoc prosopometamorphopsia podepisuje na zrakovém vnímání Victora Sharraha.
Pana Victora Sharraha ono zimní ráno vyděsilo. Nezapomene na něj dodnes. „Představte si, že se probudíte – a každý kolem vás vypadá jako nestvůra z hororového filmu,“ líčil svoje pocity serveru CNN. Právě to se mu přihodilo.
Když před třemi roky onoho rána vstal z postele a vyšel z ložnice, seznal, že se jeho spolubydlící proměnil v démona. Alespoň tak najednou vyhlížela jeho tvář. Ústa se groteskně, výsměšně a zlovolně ušklíbala od ucha k uchu, do stran se táhly i oči. Když otočil hlavu na stranu, uviděl pan Sharrah, že prodloužené jsou i jeho uši, prodloužené a zašpičatělé. Připomínaly Spocka ze Star Treku. Nebo uši ďábla z pekla.
Sharrahův děs se prohloubil, když vstala jeho přítelkyně – a navlas stejně byly zdeformované i její rysy. „Bylo to jako civět na démony,“ popisuje. Ničemu nerozuměl. A nevěděl, co si počít. „Snažil jsem se spolubydlícímu vysvětlit, co vidím, ale myslel si, že jsem se zbláznil,“ přiznal v rozhovoru.
Vysvětlení se dověděl až mnohem později. Jmenuje se prosopometamorphopsia, PMO, je to vzácné onemocnění, projevuje se právě vizuálními halucinacemi, pacienti kvůli nim vidí tváře ostatních zdeformované. Je velmi vzácné, ale rovněž neprozkoumané, kvůli unikátním příznakům bývá zaměňováno například za schizofrenii, mnohé jeho oběti k lékařům ani nedoputují. Za posledních sto let znal odborný tisk jednaosmdesát případů PMO, shrnula v roce 2021 studie v magazínu Cortex.
Nemoc stále ještě nemá jasnou příčinu ani léčbu. Díky experimentu s panem Sharrahem však již věda ví, jak zrakové vnímání dokáže deformoval, shrnuje to studie v časopisu The Lancet.
