Svěřenci Jaroslava Navrátila odstartují boje ve skupině ve středu, kdy vyzvou domácí Španěle. „Na všechny jejich zápasy je vyprodáno. Atmosféra bude proti nám bouřlivá a fantastická,“ předpověděl kapitán na nedělním online hovoru s novináři. „Myslím, že kluci jsou na to připravení. Jsou zvyklí, hráli i na větších centrech. Španělské publikum je navíc sportovní.“
Čeští tenisté okusili středomořské podmínky poprvé v neděli ráno, na trénink nastupovali ve velkém vedru. „Nestihli zapnout klimatizaci, naštěstí to bylo jen na chvíli. Je vtipné, že když jsme hráli první trénink v Portugalsku, měli jsme tam tři stupně, zatímco tady bylo třicet,“ připomněl Lehečka s úsměvem únorovou kvalifikační fázi ve městě Maia.
Nebude Alcaraz? Dobrá zpráva. A co Djokovič? Češi odletěli na Davis Cup |
Jedenadvacetiletý tenista se na Davis Cup chystal doma v Prostějově, při posledním startu na US Open vypadl už prvním kole, ale na předchozím podniku ve Winston-Salemu dokráčel až do finále. Teď se plně soustředí na reprezentační povinnosti, jako 29. hráč světového žebříčku je v českém týmu jasnou jedničkou.
„Nechci říct, že to pro mě není nic nového, protože první Davis Cupy pro mě byly nesmírně těžké. Hrál jsem třeba s Cameronem Norriem, který byl tou dobou dvanáctý hráč světa,“ upozornil. Teď je v jiné pozici. „Je to dobré znamení pro všechny. Jako jednotlivci i tým už nejsme úplní outsideři.“
Zvlášť když velkým favoritům skupiny ze Španělska bude scházet Carlos Alcaraz, který se po vypadnutí v semifinále US Open a náročném programu omluvil. „Nejdeme jen překvapit, už se všemi soupeři hrajeme vyrovnaně,“ podotkl Lehečka.
Kapitán Jaroslav Navrátil při baráži Davis Cupu proti Izraeli.
Obrovský vzestup totiž předvedl i nejmladší člen týmu Jakub Menšík, jenž na US Open při premiéře na dospělém grandslamu prošel kvalifikací a v hlavní soutěži se probil až do třetího kola. „Kluci jsou mladí a všichni v žebříčku postupují dopředu, o čemž jsme se přesvědčili v letošní sezoně,“ chválí svěřence Navrátil.
„Přál bych si, aby se dostali co nejdál do stovky a zabydleli se v ní, pak budeme daleko více konkurenceschopní. Dnes už všichni vědí, že Česká republika se nepřijela jen zúčastnit,“ navázal na slova Lehečky, který se na Davis Cup velmi těšil.
„Poté, co celý rok cestuji sám jen se svým týmem, je zažít znovu týmovou atmosféru hrozně fajn. Moc mi na tom záleží,“ prozradil nadšeně. „Když jednou nebo dvakrát za rok můžeme všichni táhnout za jeden provaz a soustředit se na týmové výkony a spolupráci, je to příjemné zpestření.“
Jakub Menšík hraje forhend při tréninku českých tenistů na skupinu finálového turnaje Davis Cupu ve Valencii.
Kapitán Navrátil si zase liboval, že už minulý týden trénoval skoro s celým týmem v Prostějově. „Je to určitě výhoda, kluky jsem viděl každý den od pondělí do pátku. Myslím, že jsme toho natrénovali dost a že se to tu ve středu, čtvrtek a sobotu projeví. Věřím, že budeme hrát důstojně,“ poznamenal směrem k bitvám se Španělskem, Koreou a Srbskem. Ze skupiny postoupí první dvě nejlepší družstva.
Ve Valencii se v pondělí k Lehečkovi, Menšíkovi a Adamu Pavláskovi připojí i poslední člen sestavy Tomáš Macháč. „Rozhodl se, že si po neúspěšné kvalifikaci na US Open zahraje ještě turnaj, aby získal zápasovou praxi a sebevědomí,“ vysvětlil Navrátil.
A Macháčovi se volba vyplatila: na challengeru ve Francii došel až do nedělního finále, ve kterém nestačil na Itala Mattia Bellucciho 3:6, 4:6. Češi jsou tedy na prestižní týmové klání výtečně naladěni.
