Velké finále rivalů: Sparta - Vsetín

Hokejisté Sparty a Vsetína se v semifinále dlouho nezdrželi. Po dvou výhrách doma si Sparta dojela pro postup do Litvínova a stejně si vedl obhájce titulu ze Vsetína, který uspěl hned napoprvé v Plzni. Vsetín postoupil do finále pošesté v řadě a bude usilovat o šestý titul. Pokud uspěje, stane se počtem vítězství v lize třetím nejlepším týmem všech dob, společně s Kladnem. Lepší je jenom Jihlava a LTC Praha. Sparta, která několikrát ztroskotala v semifinále, bude hrát o titul poprvé v samostatné české lize. Naposledy vyhrála závěrečný ročník společné československé soutěže v roce 1993. Finále začíná v neděli v Praze, oba týmy tedy mají téměř týden na odpočinek. Obě rozhodující semifinále ovšem nebyla pro favority nijak lehká. Sparta vyhrála až na penalty a Vsetín gólem v prodloužení. "Škoda, ale byl to hezký hokej. Lidem se líbil. Udělali jsme, co jsme mohli," řekl za poražený Litvínov kapitán Robert Reichel. Známý střelec samostatných nájezdů, v této disciplíně téměř neomylný, tentokrát gól nedal. "Někdy se to stane. Ale mohl jsem si to vybrat jindy." Také Plzeň kladla srdnatý odpor, poprvé v sérii nad Vsetínem vedla, ovšem náskok neubránila a prohrála gólem v prodloužení. Jejím katem se stal útočník Jan Tomajko, který dal vítězný gól ve všech třech zápasech série. "Ukázala se psychická síla týmu," řekl druhý vsetínský kouč Miroslav Venkrbec. Ta se projevila zejména za stavu 1:2 těsně před koncem, kdy mužstvo dokázalo ještě vyrovnat. Černý kůň soutěže Plzeň se navzdory porážce radoval ze třetího místa. Hned po zápase dostali hráči bronzové medaile a vyprodaný stadion jim aplaudoval. "Celou sezonu se proti nám vedla kampaň, že hrajeme hrubě a faulujeme," řekl plzeňský kouč Marek Sýkora. "Ale snad jsme v play off předvedli, že hrajeme hlavně hokej." Jako obvykle v play off provázelo zápasy napětí a emoce. "Pokud rozhodčí nebudou pískat fauly, stane se z hokeje zápas gladiátorů," řekl sparťan Richard Žemlička po nervózním utkání v Litvínově. V Plzni zase přiletěl na led lovecký nůž, který vsetínský Radim Tesařík dloubl hokejkou zpátky do hlediště. Hlouček vsetínských diváků musela odvést do bezpečí policie.

PROGRAM FINÁLE

neděle 9. dubna SPARTA - VSETÍN
pondělí 10. dubna SPARTA - VSETÍN
čtvrtek 13. dubna VSETÍN - SPARTA

PŘÍPADNÉ DALŠÍ ZÁPASY

pátek 14. dubna VSETÍN - SPARTA
neděle 16. dubna SPARTA - VSETÍN

Finále se stejně jako předchozí série hraje na tři vítězné zápasy