„Je to významná akce, takový mezistupeň k velkému šampionátu. A že se to koná právě v Račicích, svědčí o tom, že to tam děláme dobře a že se tam veslaři rádi vrací,“ tvrdí pětinásobný vicemistr světa, který v severočeských Račicích dříve i žil.
Třiapadesátiletá legenda veslování tuhle mládežnickou kategorii vynechala. Z prostého důvodu: „Za mě se třiadvacítkové závody nejezdily. Od začátku jsem se měřil s dospělými. Bylo to tvrdé, drsné a první úspěch se dostavil až v jednadvaceti letech. Je dobře, že mladí mají svůj šampionát, kde ještě nejsou ti vyzrálí dospělí veslaři. A když na takovém šampionátu uspějete, je to velké povzbuzení a zároveň motivace uspět pak i mezi dospělými.“
Do Račic se Chalupa osobně nedostane, protože je zaneprázdněný svou prací. Může si zapnout televizní a internetové přenosy. „Mé domovské Lipno je dost daleko od Račic, abych si tam jen tak odskočil. Ale výsledky sledovat určitě budu. Máme slušnou základnu mladých veslařů a věřím, že nějaký úspěch se tam povede,“ tipuje.
Vidí nástupce Ondřeje Synka, který musel kvůli zdravotním problémům vzdát olympiádu? „Netroufnu si teď nikoho jmenovat. Máme spoustu mladých veslařů, kteří sbírali medaile na juniorských šampionátech. A mezi nimi určitě naděje jsou. Jen to musí opakovaně dokazovat, naplno se prosadit a Ondru nahradit. Jako kdysi dávno Ondra nahradil mě. Domácí konání šampionátu by jim mohlo pomoct,“ míní Chalupa.
Šéf mistrovství světa veslařů: Jsme stát ve státě, u nás se roušky nosí i venku |
On sám v Račicích odjel bezpočet závodů. Nejméně jeden si pamatuje dodnes. „To bylo mistrovství světa 1993, kdy jsem poprvé porazil Thomase Langeho. Bohužel tam přijel i Kanaďan Derek Porter, který porazil nejen Langeho, ale i mě. Ten mi udělal čáru přes rozpočet. I tak to byl pro mě nejdůležitější závod, který jsem v Račicích jel.“
Labe aréna jako umělý kanál má podle trojnásobného vítěze Světového poháru svoje specifika. „U umělých kanálů záleží na tom, jakým směrem je postavený, jaké je tam proudění vzduchu, to je nejdůležitější. Nejlepší je, když fouká jedním směrem buď od startu, nebo z cíle. Problém bývá, když fouká z boku, pak se krajní dráhy stávají neregulérní a musí se to řešit. To je ale problém všech umělých drah,“ míní Chalupa. „V Račicích je fajn, že máte závodníky blízko, vidíte je dobře, trenéři s nimi mohou jet po břehu. To na velkých jezerech nejde. V posledních letech se v Račicích hodně budovalo a je tam skvělé zázemí, ubytování, stravování. Už to nejsou polní podmínky jako dřív. Je to závodiště světových parametrů.“
Chalupa veslování ze svého života nevymazal. „Občas se posadím do lodí na příbřežní veslování. Někdy si vlezu i do skifu, to spíše tak z nostalgie, nebo když potřebuji stačit někomu rychlejšímu. Ale je to jen párkrát do roka.“
