Jevgenija Medveděvová, 16 let.
Versus Ashley Wagnerová, 24 let.
Rozdíl osmi let je v této kategorii téměř věčností. A kromě toho, jak napsal list Boston Globe: „Kdyby byla Wagnerová Ruskou, nejspíš by už někdy v osmnácti končila kariéru.“
Nejen věk a kulturní rozdíly, ale také cesta k bruslení ty dvě odlišují.
Medveděvové předurčila ledovou kariéru matka, bývalá krasobruslařka. Tříletou ji přivedla do klubu v Moskvě. Tady v roce 2007 přešla i do Školy olympijských záloh číslo 37 k Eteri Tutberidzeové, mladé dračici mezi ruskými trenéry.
Malá Žeňa si nehrála s ostatními dětmi. Zato na tréninku žádala, že chce skákat čím dál obtížnější skoky.
My work, my Life❤️pic.twitter.com/urry8OrIppp
„Ráno vstanu a pracuji tvrdě až do večera. Nelituji,“ tvrdí slečna Medveděvová dnes. „Užívám si to. Kdybych si to neužívala, ležela bych doma na gauči, byla bych tlustá a ze školy nosila jen špatné známky.“
Chodí do 9. třídy. Většinou se učí doma, za pomoci babičky.
Ashley Wagnerová naopak studuje v Kalifornii na univerzitě dálkově sportovní žurnalistiku. Je dcerou učitelky a podplukovníka US Army, proto se narodila v německém Heidelbergu, kde otec na americké základně sloužil. Kvůli jeho profesi se v dětství sedmkrát stěhovala. Poprvé bruslila v pěti na Aljašce.
„Máma mi pak dala vybrat, jestli chci dělat krasobruslení, nebo balet. Řekla jsem: Přece nebudu dělat něco v růžových botkách!“
V šesti letech v televizi sledovala, jak mladinká Tara Lipinská vítězí na hrách v Naganu 1998. Tehdy rodičům oznámila: „Chci taky závodit na olympiádě.“ Ve Virginii, kam se opět jednou stěhovali, začala brát krasobruslení vážně.
Medveděvová vyhrála v pouhých 12 letech hned svoji první juniorskou Grand Prix a vzápětí i druhou. Loni se stala juniorskou mistryní světa, v letošní sezoně vítězkou Grand Prix a evropskou šampionkou žen.
ZLATÁ RADOST. Vítězná Jevgenija Medveděvová na evropském šampionátu v Bratislavě.
„Na dospělé úrovni závodím radši,“ svěřuje se Ruska. „Díky tomu cestuji mnohem víc do vzdálených zemí, jako je Čína, Japonsko nebo Amerika.“
Wagnerová dlouho platila za talent, který nezužitkoval svůj potenciál. Umístění pod stupni vítězů se na světových šampionátech stala její přirozeností. „Tolik lidí už o mě pochybovalo,“ vypráví.
Právě v bostonské hale skončila v lednu 2014 na mistrovství USA až čtvrtá. „Měla jsem tehdy nadváhu a byla bez formy. Ale i díky tomu čtvrtému místu jsem dnes znovu tady. Otevřelo mi oči.“
LÉTA HLEDÁNÍ I PÁDŮ. Ashley Wagnerová na mistrovství světa v Nice a na hrách v Soči.
Dospěla. Změnila ji tříletá spolupráce s arménským koučem Rafaelem Aruťjuňanem. Nejen proto, že upravil její bruslařskou techniku. „Naučil mě trénovat stejně tvrdě jako Rusky. Takhle se mnou ještě nikdo předtím nepracoval. Ruští trenéři od svých svěřenců očekávají, že ve chvíli, kdy už jsou jejich nohy mrtvé, trénink teprve doopravdy začíná.“
Wagnerová je povahou tvrdohlavá. Zpočátku protestovala.
„Chtěla jsem Rafaelovi dokázat, že mohu bruslit o medaile i s tréninkem, na který jsem předtím byla zvyklá.“
Kouč však jejich spor vyhrál. Ustoupila. „Trénovala jsem potom na hraně, dosahovala limitů svého těla,“ popisuje.
Výsledky se však měly dostavit.
V sobotní noci ty dvě, Ruska a Američanka, stojí v Bostonu proti sobě. Dívka a žena. Obě tak nervózní. Vyprodanou halu zaplní 20 tisíc diváků. „Ještě nikdy jsem nejela před tolika lidmi, kteří navíc sedí tak blízko u ledu,“ povídá Medveděvová.
Když v předchozích nocích nemohla spát, kreslila si. „To je má nejlepší relaxace,“ ujišťuje. A co se týče těch tisíců lidí na tribunách... Nebojím se vás, odkrývám se vám, přesvědčuje sama sebe.
Vjede na led, zaslechne i výkřiky ruských fanoušků. Letěli tak daleko, aby tě povzbudili. Nezklam je, promlouvá Medveděvová k sobě.
SVĚTOVÝ REKORD. Medveděvová překonala ve volné jízdě hranici 150 bodů.
Nezklame je. Předvede bezchybnou jízdu, s kaskádou trojitých skoků. Rozhodčí ji ocení 150,10 body. Překonala světový rekord ve volné jízdě! Celkově nasbírá 223,86 bodů, je v euforii, nevěřícně si dává ruku před doširoka otevřenou pusu. Já že dostala tolik bodů?
#Worlds2016 | MEDVEDEVA Real character! Judges: 223.86 1st Crowd: big reception Musihttps://t.co/k3sqiF9cQSQpic.twitter.com/ahSyI9BaReRe
„Dnes jsem předvedla své absolutní maximum. Ještě nikdy v životě jsem tak dobře nebruslila,“ ujišťuje.
Ashley Wagnerová tou dobou na svoji volnou jízdu stále čeká. Na led vkročí až jako úplně poslední, tak rozhodl los. Dokonalý scénář. „Jsem vystrašená,“ přiznává kamarádovi, americkému šampionovi Adamu Ripponovi.
Těsně před ní chybuje Gracie Goldová, vítězka krátkého programu, a klesá pořadím. Později bude Goldová na sebe snad až příliš tvrdá a pronese: „Bylo to dnes ode mě tragické bruslení. Cítila jsem, že nic nedokážu udělat správně. Chtěla bych se omluvit divákům a celé mé zemi, ale... není pro mě omluvy.“
Wagnerová se snaží izolovat svoji mysl od veškerých nežádoucích okolních vlivů, přesto najednou až příliš citelně vnímá: „Gracie se stalo něco špatného. Teď je to všechno na mně.“
Chvíli panikaří.
Zasáhnout musí Aruťjuňan.
„Medaile tam leží. Jen si pro ni dojeď,“ uklidňuje kouč svoji svěřenkyni. Jede tedy. Bruslí skvěle, mění se na ledu v tanečnici z Moulin Rouge, bruslí jen s jedinou drobnou chybičkou při flipu, bruslí tak procítěně, tak žensky.
Umělecky jde o nejlepší jízdu večera.
WOW, JÁ TO ZVLÁDLA! Wagnerová dokončila svoji životní jízdu.
Přesto ji malá ohebná Ruska bodově přeskáče.
Slaví nicméně obě. Stříbrná Ashley Wagnerová hledí na svoji první velkou medaili. Ukončila s ní desetiletý půst žen USA, během nějž neustále zůstávaly pod stupni vítězů. Velmoc, jež v této kategorii nasbírala 26 titulů mistryň světa, má konečně opět reprezentantku na pódiu.
„Nikdo vás nemůže připravit na to, že nastupujete na šampionátu úplně poslední a navíc poté, co vaše soupeřky předvedly úžasné výkony,“ vypráví reportérům. „Ano, byla jsem vystrašená. Ale našla jsem cestu.“
Here is the full recap on the Ladies final event #Worlds2016 https://t.co/IFil8uX96X pic.twitter.com/7ZcPqaqZDa
Triumfující Jevgenija Medveděvová prodlužuje vládu ruských žen na světovém trůnu. Směje se, tancuje, dovádí s bronzovou krajankou Pogorilou a potom se s duší teenagerky svěřuje: „Pořád mi připadá, že je to jen sen. Že mě někdo vzbudí a řekne mi, ať jdu do školy.“
