V 50. letech minulého století se stal pětinásobným mistrem světa v závodech F1 a vyhrál celkem 24 velkých cen. V počtu titulů světového šampiona se Fangiovi vyrovnal až v roce 2002 právě Schumacher.
Fangio držel dlouhá léta také rekord jako nejstarší automobilový mistr světa. Svůj pátý titul ve formuli 1 totiž získal v roce 1957 ve svých 46 letech. Teprve v roce 2009 mu označení nejstaršího vítěze mistrovství světa pořádaného Mezinárodní automobilovou federací (FIA) přebral Ital Gabriele Tarquini, jenž vyhrál seriál cestovních vozů jako sedmačtyřicetiletý.
Juan Manuel Fangio pocházel z rodiny italských přistěhovalců, narodil se v argentinském městečku Balcarce. Po vyučení automechanikem si otevřel malý autoservis a začal závodit v místních soutěžích. Svůj první velký závod absolvoval až v 25 letech za volantem Fordu.
Juan Manuel Fangio s vozem Mercedes si jede pro vítězství při Velké ceně Itálie 1954.
První vítězství oslavil ve vytrvalostním závodě z Buenos Aires do Limy a zpět, který měřil 10.000 kilometrů a Fangio v něm řídil Chevrolet. Do světa F1 vstoupil v roce 1950 a v následujícím roce dojel se svou Alfou Romeo poprvé na nejvyšší stupeň.
V letech 1954 až 1957 se stal mistrem světa ještě čtyřikrát, dvakrát za volantem Mercedesu, potřetí s Lancií a naposledy s vozem Maserati. Světové autodromy opustil Fangio přezdívaný El Chueco, neboli "Křivonohý", v roce 1958 na Nürburgringu.
V roce 1974 byl jmenován prezidentem společnosti Mercedes-Benz v Argentině a čestným předsedou Argentinského automotoklubu. Zemřel v červenci 1995.
