Ve Velké ceně Španělska nestačili jezdci Mercedesu jen na suveréna Maxe Verstappena, který druhému Hamiltonovi ujel o 24 sekund.
Cíl ale splnili - předstihli jak oba vozy Aston Martin, tak také Ferrari. A přílišné úsilí je to nestálo. Hamilton se krátce po startu sice propadl za Lance Strolla, v klidu jej pak ale předjel a po první zastávce v boxech profrčel i kolem Carlose Sainze.
Verstappen vítězí i ve Španělsku, dařilo se Mercedesu. Ferrari se zase trápilo |
To Russell startoval dokonce až ze dvanácté pozice, přesto předjížděl jeden monopost za druhým a nakonec uhájil pódium i před dotírajícím Sergiem Pérezem z Red Bullu.
„Rozhodně jsem trochu překvapený. Dostat se z dvanáctého místa na třetí je skvělé. Musím poděkovat týmu, že mi dneska dopřál tak výborné auto. Snad je to pro nás znamení lepší budoucnosti,“ přeje si Russell.
Právě on si zaslouží možná ještě větší kredit za povedený závod než Hamilton, navzdory finálnímu umístění. Přitom takovému průběhu nic příliš nenasvědčovalo. V kvalifikaci trpěl ve špatně nastaveném voze a nepostoupil do její třetí části. Začínal až dvanáctý, při cestě na startovní rošt dokonce na moment vyjel z trati do kačírku.
Ale Mercedes ukázal, že mu minimálně barcelonský okruh sedí a své přímé konkurenty překonal. „George podal skvělý výkon. Pro tým jsou to skvělé body. Snad všichni i u nás v továrně cítí hrdost za perfektně odvedenou práci,“ chválil Hamilton svého kolegu i celý tým.
Mercedesu razantní změny na svých monopostech zatím vycházejí. Na mimořádně specifické trati v Monaku se zas tak neukázaly, v Barceloně už ano.
„Po celou mou kariéru platí, že pokud jste rychlí ve Španělsku, měli byste být rychlí i jinde. Snad se nám bude dařit ve zbytku sezony stejně jako tento víkend,“ těšilo by Hamiltona.
Díky 23 získaným bodům a jen 14 bodům Strolla s Alonsem přeskočil Mercedes Aston Martin a nově před sebou nahání jen Red Bull.
„Musíme spravit další kroky, abychom zmenšili ztrátu na Red Bull. Zatím jsou na nás stále příliš rychlí. Ale musíme postupně a pokud jim budeme na konci roku blíž, bylo by to super. A když ne, tak příští rok,“ doufá Hamilton.
Po týdenní pauze se formule 1 přesune do Severní Ameriky. V neděli 18. června je čeká Velká cena v kanadském Montrealu.
A Mercedes bude chtít opět ukázat, že nechce strachovat o pozice s Astonem Martin a Ferrari, ale bojovat o ty nejlepší příčky s Red Bullem.