Úzké silnice, zatáčka za zatáčkou, kruhové objezdy, ostrůvky a neustálý boj o pozice. To je Amstel Gold Race a proto se tady tak často padá.
Ještě před ostrým startem 248 kilometrů dlouhé pouti do Valkenburgu se v neutrální zóně se závodem rozloučil jeden z favoritů – Fabio Felline. Ten se pokoušel za jízdy opravit nejspíš nefunkční přední brzdu a odnesl to zlomeným nosem.
Později odstoupil i Tiesj Benoot z Lotta Soudal a po ošklivém pádu Alexis Vuillermoz. Padal i Joaquim Rodríguez, který se sice do pelotonu ještě vrátil, ale do souboje o vítězství nezasáhl.
Mezitím už facebookový profil cyklistického webu Cyclingnews poutal na svůj textový online přenos s fotkou koho jiného, než českého republikového šampiona a čerstvého vítěze Brabantského šípu, Petra Vakoče.
„Pokud uvidím stejnou příležitost jako ve středu, půjdu po ní,“ říkal český mladík před startem.
Momentka ze závodu Amstel Gold Race.
Na pětatřicátém kilometru se vytvořil jedenáctičlenný únik, ve kterém nechyběla ani česká stopa díky Josefovi Černému z CCC Sprandi Polkowice. Žádný velký náskok si ale skupina nevytvořila, zkrátka ji držela hlavně aktivita týmu Sky na čele pelotonu. Později se k nim přidalo i AG2R s Orikou.
Padesát kilometrů před cílem se začala vedoucí skupina trhat a Černý se postupně propadal až do hlavního pole. Cyklisty na chvíli začal zkrápět déšť a i v pelotonu se začínalo závodit. Roman Kreuziger si všechno hlídal z nějaké desáté pozice v balíku a náskok vedoucí skupiny už byl jen něco málo přes minutu.
Na Keutenbergu ztratili kontakt s hlavním polem Boasson Hagen, Dumoulin, ale co bylo důležitější, i trojnásobný vítěz závodu Philippe Gilbert.
Into the final 30km of Amstel Gold Race. Gilbert and Boasson Hagen have just been dropped https://t.co/czTNVRCiHd pic.twitter.com/g65Dq1mXIZ
Zbývalo pětadvacet kilometrů a dva průjezdy Caubergem.
Kreuziger se v tu chvíli v pelotonu pohyboval neustále do pátého místa, po kolezích z Tinkoffu ani vidu ani slechu. Ukazoval se už i dres s českou trikolorou Petra Vakoče.
Při předposledním průjezdu Caubergem ztratil kontakt další velký favorit a obhájce vítězství Michal Kwiatkowski. Že by celodenní práce Sky přišla vniveč už 20 kilometrů před cílem?
Iniciativu převzala Orika jedoucí na Michaela Matthewse.
Na Bemelerbergu přišla první česká chvíle, když to 8 kilometrů před cílem zkusil Roman Kreuziger. Sám ale odjet nedokázal a tak přišla chvíle Tima Wellense z Lotta Soudal. Prohnal se kolem českého cyklisty a dál pokračoval sám. A náskok rostl.
Pět, deset, patnáct, dokonce dvacet sekund! Zdálo se, že v pelotonu už není tým, který by byl schopen náskok Wellense výrazněji stahovat. Do Caubergu vjížděl Belgičan se 12 sekundami k dobru.
Ty ale hodně rychle smazal Enrico Gasparotto. Už čtyřiatřicetiletý cyklista druhodivizní stáje Wanty – Groupe Gobert kolem Belgičana prolétl a spolu s Michaelem Valgrenem odjížděl od třicetičlenné skupiny, kde byl i Petr Vakoč s Romanem Kreuzigerem.
Chvíli se zdálo, že by dvojice ještě mohla být dojeta, ale vedoucí dvojka měla víc sil. Dánský cyklista ale v posledním kilometru nechal příliš sil a ty mu chyběly v závěrečném spurtu.
Gasparotto vyhrál nizozemskou klasiku před čtyřmi roky ještě v dresu Astany. Tentokrát ale mezi největší favority nepatřil a dokázal toho využít. „Tohle vítězství je pro Antoine Demoitiého,“ řekl v cíli vítěz.
First words of Gasparotto: "This victory is for Antoine Demoitié" #RideForAntoine #AGR
Vzpomenul tak na svého týmového kolegu, který tragicky zemřel po střetu s motocyklem koncem března.
„Měl jsem štěstí, že se mnou jel Valgren, protože sám bych nevyhrál. Na vrcholu Caubergu byl hrozně silný protivítr. A možná jsem měl i štěstí, že to byl Valgren a ne Roman Kreuziger, se kterým bychom asi před spurtem taktizovali. Místo toho dal do posledních metrů Valgren úplně všechno, byl rád aspoň za druhé místo a já si počkal až na finální spurt,“ popisoval Gasparotto.
Roman Kreuziger nakonec do cíle dorazil jako dvanáctý, Petr Vakoč na úplném konci první skupiny jako jednatřicátý. Josef Černý po téměř dvou stech kilometrech v úniku závod nedokončil.
Amstel Gold Race, World TourMaastricht - Valkenburg (248,7 km) 1. Gasparotto (It./Wanty) 6:18:02, 2. Valgren (Dán./Tinkoff) stejný čas, 3. Colbrelli (It./Bardiani Valvole), 4. Coquard (Fr./Direct Energie), 5. Matthews (Austr./Orica), 6. Alaphilippe (Fr./Etixx-Quick-Step),... 12. Kreuziger (ČR/Tinkoff), 31. Vakoč (ČR/Etixx-Quick-Step) všichni -3., Černý (ČR/CCC) nedokončil. |
