Zrovna večeřel před utkáním v Dallasu, když za ním přišel fanoušek soupeře a říkal: "Chlape, asi nás porazíte, ale ty prostě to svoje tempo nemůžeš dál udržet."
Málem to zabralo. "Když jsem měl v první půli jen čtyři asistence, pomyslel jsem si: Ten maník mě uhranul," vyprávěl Rajon Rondo.
Ale prokletí zlomil. A pádí do dějin basketbalové NBA – dosud nikdo neměl takový průměr asistencí jako rozehrávač Bostonu. Rozdává pasy pořád: jak tehdy v "začarovaném" Dallasu, tak třeba v noci na pátek proti silnému Miami.
Rekordy NBA v asistencích14,9: současný průměr Rajona Ronda |
"Nevím, jestli je reálné tempo udržet," říká Rondo skromně. Přitom normálně byste u chlapíka, který sahá spoustě spoluhráčů jen po bradu, mohli naopak mluvit o napoleonském komplexu. Rondo o sobě umí říct, že se považuje za nejlepšího rozehrávače na světě, a začíná to dokazovat.
"Ten kluk se prostě pořád lepší. Je ohromná zábava ho sledovat," říká Danny Ainge, jeden z bossů Bostonu.
Pokud by Rondovi forma vydržela a sundal by z trůnu Stocktona, bude to famózní zápis do kronik. V něčem jsou si podobní: oba měří jen 185 centimetrů, Rondo váží se 78 kilogramy jen o kilo víc. V něčem se naopak liší: už Stocktonův dědeček byl skvělým univerzitním sportovcem a ve 20. letech jako profesionální hráč amerického fotbalu vyhrál NFL. Elitní bělošská rodina.
To Rondo pochází z chudého černošského jihu – otec je opustil, když byli Rajon a jeho tři sourozenci malí, a tak byla tíha na matce pracující v tabákovém průmyslu. Ostatně právě máma mu tehdy doporučila, aby vzhledem ke své útlejší postavě přestal s americkým fotbalem a dal se na basketbal, méně drsný sport.
Vyplatilo se, vypadá to na americký sen. Rondo má už s Bostonem jeden prsten šampiona NBA a ty statistiky!
Přestože zaslouží dlouhý potlesk, cesta k absolutnímu rekordu je dlouhá. Stocktonovi tehdy, na konci rekordní průměrové sezony 1989–1990, bylo 28 let, což znamená o čtyři léta zkušeností víc, než má Rondo.
A jak píše analytik ESPN: "O rok později pak dosáhl na absolutní rekord, 1 164 asistencí. Od půli sezony do jejího konce měl jeden jediný zápas bez dvouciferného počtu přihrávek! To je skoro zvrhlé."
Ale třeba to Rondo dokáže. Pokud si totiž člověk chce hrát se slovy: tým, forma i spoluhráči – to všechno Rondovi prostě nahrává.
