New Orleans Pelicans měli v letošní loterii pouze šestiprocentní šanci vyhrát první volbu v draftu, a tak bylo dobrým nápadem do funkce výkonného viceprezidenta basketbalových operací najmout Davida Griffina.
Mág, který stojí za nedávným úspěchem Cleveland Cavaliers, má nyní za úkol pozvednout další tým ze dna tabulky nejlepší soutěže světa.
Griffin rozhodně není v NBA žádným nováčkem. Nejprve strávil 17 sezon u Phoenix Suns, poté se přesunul do Clevelandu, kde po jeho příchodu nezůstal kámen na kameni a jeho snažení vyústilo v jediný klubový titul v historii.
Za Griffinovy éry - a bez jeho většího přičinění - se domů do Clevelandu vrátila největší hvězda současnosti LeBron James. K úspěchu pak stačilo obklopit slavné číslo 23 těmi správnými posilami v čele s pivotem Kevinem Lovem.
Základy úspěchu Cavaliers ale Griffin položil už v roce 2011, když draftoval Kyrieho Irvinga. Šance, že tým dostane první volbu v draftu, byla pouze 2,8 procenta, i tenkrát byl Griffin ve své funkci nováčkem.
Cleveland dostal možnost vybrat si jako první také v roce 2013. A nejmenší šanci na vítězství v loterii porazil Cleveland v roce 2014, ve kterém se postavil pravděpodobnosti pouze 1,7 procent. Přesto zase zvítězil.
Griffin si letos vzal šťastnou kravatu od vrcholného funkcionáře clevelandského klubu Jeffa Cohena; kravatu, kterou měl Cohen na sobě při všech třech vítězstvích Cavaliers v draftové loterii.
Griffin navíc použil stejnou vítěznou kombinaci, tedy 7-4-12-13. A vzal si i brož ve tvaru anděla od své babičky. Bezprostředně po výhře ani neprojevil větší emoce; jako by věděl, že ho úspěch nemůže minout. Ve své nové funkci nestrávil ještě ani měsíc, lepší start si ale přát nemohl.
That's what I am talking about, Connie!- Let's do this! We won the lottery in Cleveland in 2014 with my grandmother's pin as, "the angel on my shoulder." Divine intervention from your angel is meant to be! Thank you for entrusting us with it! #LotteryLove #BirdStrikes https://t.co/W53WEIG7lF
Možnost vybrat si letos v draftu jako první může dramaticky změnit osud týmu z Louisiany, což si uvědomuje i Griffin. „Tohle nastartuje celý proces. Teď pro mě bude složitější ho pokazit,“ nechal se slyšet.
Největší výhodou vítězství v loterii je samozřejmě možnost vybrat si do týmu opěvovaného teenagera Ziona Williamsona. Jeho příchod by možná mohl zabránit odchodu Anthonyho Davise, který už v polovině sezony otevřeně vyjádřil svou nespokojenost s organizací New Orleans. Griffin se měl původně zabývat jeho výměnnou, ale teď...
Spojením Davise a Williamsona by vzniklo fascinující duo, však taky už v prvních hodinách po draftu prodali Pelicans 3000 nových permanentek.
Griffin si s tím ale prozatím hlavu neláme. „Nemyslím si, že (ne)příchod Ziona bude hrát velkou roli. Vybudujeme zde něco, čeho bude chtít být součástí každý hráč. Věřím, že Anthony bude chtít být součástí tohoto týmu. Pokud máte elitní talent, přitahujete další hráče s podobným talentem,“ uzavřel.
Congrats to Connie from Metairie for winning our Lucky Charm Sweepstakes! She won tickets to the opener and a signed jersey by our top pick at this year's Draft! David Griffin will take her lucky Angel with him to Chicago to help our luck in the lottery! https://t.co/OJ8CJqmHtn
Štěstí v tradiční loterii prý David Griffin nezkouší, ale nejspíš by měl. Zatím to vypadá, že fortuna mu je nakloněna mimořádně.
