Obrovským plusem bylo získání kanonýra Josefa Jelínka, jenž v dresu Chomutova překonal letitý Brabencův rekord v počtu nastřílených ligových bodů. „Jeho výkonnost není dobrá nebo výborná, ta je zcela mimořádná,“ prohlásil chomutovský trenér Pavel Budínský.
„Škoda, že podobných Jelínků neběhá po republice víc. Vážím si toho, že jsem mohl být trenérem výrazné osobnosti celého českého basketbalu.“ Předsezonní cíle nováčka zněly: zachránit se. „Do ligy jsme šli s vědomím, že náš rozpočet je absolutně nejnižší,“ uvedl Řápek. „Postoupili jsme, řekli si, proč to nezkusit a vsadili na tým, který postup vybojoval.
Postupem času se ale ukázalo, že na to někteří hráči nemají.“ V Chomutově si hodně slibovali od posil Zdeňka a Iviče. „Ti hráči byli ve finančním žebříčku nejvýš, měli důvěru, velkou minutáž, ale nepodávali očekávané výkony,“ řekl zklamaně Budínský.
„Zdeněk hrál kolem třiceti minut a měl průměr šesti bodů na zápas. Nyní hraje ve druholigovém Prostějově pět minut. A Ivič po návratu do Chorvatska nehraje, normálně chodí do práce, což také o něčem svědčí.“
Start byl, přes solidní výkony, hrozivý. Zápasová bilance 0:10. „Měli jsme na vzniklou situaci reagovat dřív,“ přiznává Řápek.
„Zamýšlet nad posilami jsem se mohl kolikrát chtěl, ale když nemáte peníze, pak je obtížné někoho kupovat,“ věděl Budínský.
A tak přišla v průběhu sezony jediná výrazná posila, Jelínek. Zdarma. Po jeho příchodu se celek obdivuhodně zvedl a dosáhl povzbuzujících tří výher v řadě. „Následně nás však poškodili doma s USK rozhodčí a to nás před Vánoci rozhodilo,“ vzpomněl Budínský. „Pak jsme již museli vyhrávat a hráči tlak neunesli. Až teď v závěru z nich spadl.“
Sestup je neodvratný. „Bylo by drzé si před začátkem myslet, že budeme operovat na hranici play-off, když z deseti hráčů hrálo hned osm ligu prvním rokem,“ vidí Budínský příčinu propadu v nezkušenosti.
Další důvody? Slabina na postu rozehrávače a nepřítomnost kvalitních cizinců. „Děčín se Sandersem a Robertsem a Děčín bez nich je nebetyčný rozdíl,“ ukázal přemýšlivý kouč na soka z kraje.
„Přesto si myslím, že jsme nezanechali špatný dojem, nikde jsme nezahráli úplně trapně,“ sdělil trenér.
Kromě Jelínka ocenil výkony Doksanského, Houšky a Hejla, zatím nejlepšího trojkaře soutěže. „V Chomutově to fungovalo na bázi, že jsem v podstatě všem dělal nevlastního tátu. Říkalo se, že by bylo ideální mě dvanáctkrát naklonovat. Div jsem za hráče nestudoval,“ pousmál se pracovitý a zapálený Budínský, jenž má nabídky odjinud.
„Nemůžu nic prozradit, nebylo by to teď férové,“ sdělil kouč. Šéf Řápek řekl: „Nechceme mu bránit ve štěstí. Odvedl pro nás kus poctivé práce.“
