„Bylo to hrozné, protože nesnáším jehly. Mám hodně tetování, ale odebírání krve je něco jiného. Docela mě to položilo,“ líčil basketbalista Damian Lillard.
Ani traumatický zážitek mu však nezkalil radost z galapředstavení, které předvedl v nedělním duelu zámořské NBA.
Portlandu zařídil vítězství 131:114 nad Houstonem neskutečnými 71 body, hranici 70 bodů pokořil jako teprve osmý hráč v historii soutěže. Pomohl si 13 trojkami, přičemž rekord ligy je jen o jednu víc.
„Mistrovské představení, v podstatě umělecké dílo,“ chválil ho kouč Chauncey Billups.
Lillard vysázel 71 bodů, Lakers proti Dallasu předvedli obrat sezony |
Přitom 32letý rozehrávač před zápasem sbíral jednu smolnou příhodu za druhou, zcela jistě se nesoustředil jen na večerní duel.
Jeho patálie zaznamenal na Twitteru televizní reportér Casey Holdahl, jenž se specializuje na dění v Trail Blazers.
Z pozice insidera líčí, že Lillard v den zápasu zaspal, kvůli čemuž nestihl obvyklou návštěvu fyzioterapeuta. Taky musel nahánět kurýra, který mu vezl oběd, ale nemohl najít jeho dům.
A když už basketbalista konečně vyrazil do haly, stresoval se, že zapomněl tréninkové tričko, které měl mít na počest dne univerzit pro afroamerické studenty.
„Nebyl jsem připravený, nebyl jsem oblečený, spěchal jsem,“ smál se Lillard.
Přesto se blýskl 41 body za první poločas, celkově jich zapsal ještě o 30 víc.
Damian Lillard z Portland Trail Blazers po jedné ze 13 trojek do houstonského koše.
„Miluju momenty, kdy jsem v útočném módu a dávám jednu střelu za druhou. Pak mi přijde, že se mi může povést úplně všechno.“
V neděli se dostal do takového transu, že stanovil nové maximum v klubové historii.
Kdo jiný než on, jedna z opor týmu v poslední dekádě.
Portland si ho v roce 2012 vybral v draftu jako šestého borce. A Lillard od té doby organizaci neopustil. Získal ocenění pro nejlepšího nováčka, sedmkrát si vysloužil nominaci do All Star Game.
Naposledy se ve společnosti dalších elitních jmen ukázal o minulém víkendu a připsal si hodnotný úspěch: ovládl soutěž trojkařů.
Trofej chtěl ukázat fanouškům při nedělním utkání proti Houstonu, jenže zapomněl, kam ji odložil, a tak ji v dalším díle svého hektického seriálu naháněl po celém městě.
Damian Lillard během soutěže nejlepších trojkařů.
Nakonec ji i s pomocí maminky dovezl. A své schopnosti demonstroval taktéž na hřišti, kde proměnil 13 dalekonosných pokusů.
Dva dny poté, co v partii mezi Los Angeles Clippers a Sacramentem padlo dohromady 351 bodů, se zasloužil o další výjimečný večer.
K několikrát zmiňovaným a opěvovaným 71 bodům přidal šest doskoků i asistencí, druzí dva nejlepší střelci po něm ukázali „pouhých“ 17 bodů.
„Nejsem nejrychlejší rozehrávač v lize, ale rychle hraju a jsem chytrý,“ vyjmenoval své přednosti na letošní All Star Game.
Navzdory tomu, že v této sezoně průměruje přes 32 bodů na zápas, Portland figuruje v tabulce Západní konference na 11. místě, těsně za postupem do předkola play off.
Lillard jasně vzkázal, že se s touto pozicí nehodlá smířit, a před finišem základní části nabírá formu.
Utkání hvězd NBA ovládl Adetokunbův výběr, Tatum se blýskl 55 body |
Gratuloval mu i Donovan Mitchell z Clevelandu, jenž na začátku ledna vytáhl rovněž 71 bodů.
„Volala mi máma, že Lillard vyrovnal můj rekord, že budu muset dát 72,“ napsal na Twitter.
V nadcházejících týdnech se tak nejen tito dva budou nahánět.
K jejich jménům přičtěte nového nejlepšího střelce soutěže LeBrona Jamese, Nikolu Jokiče, který sbírá triple doubly, či Luku Dončiče, který v prosinci zazářil 60 body, 21 doskoky a 10 asistencemi.
Z této rovnice jasně vychází, že aktuální NBA přetéká atraktivitou.
