Kytarista a zpěvák Mark Knopfler, který si dnes zopakuje včerejší vystoupení v pražském Kongresovém centru Paláci kultury, se nikdy necítil ukrytý ve stínu své mateřské skupiny Dire Straits. Vždycky měl z hudby radost a tenhle pocit zažívá i nyní, kdy koncertuje po Evropě pod vlastním jménem a se svou kapelou. "Věřte, že tohle turné je pro mě nejpříjemnější a nejzábavnější ze všech, která jsem kdy zažil," říká šestačtyřicetiletý kytarista, který po světě prodal pětasedmdesát milionů alb. "I zvukové zkoušky jsou mým potěšením," dodává spokojeně. Jako důvod, proč rozpustil Dire Straits, které založil v roce 1977, Knopfler uvádí, že si potřeboval rozšířit hudební slovník a vrátit se ke svým muzikantským kořenům. Novou hudbu začal psát minulý rok; ze šuplíku vytáhl jedinou věc, patnáct let starou píseň Rüdiger. Deska Golden Heart, kterou vydal pod svým jménem a jež tvoří páteř jeho koncertního programu, vznikala dlouho a na mnoha místech. "Něco jsem natočil s irskými dudáky a pištci, pak jsem odjel do Tennessee. Tady jsem si s jinou partou muzikantů vyzkoušel housle, mandolínu a banjo," doplňuje informace o albu Knopfler. "Zajímal mě proces tvoření té hudby." Po pečlivém výběru pak zařadil nové nahrávky, odlišné svou lidovostí od zvuku Dire Straits, na desku. Knopfler uvažuje, že by s novou kapelou natočili ještě jeden titul a že by se vydali na další turné. Možná se příště zaměří na blues, protože má rád dřevní hudbu včetně country. Skupinu Dire Straits chce oživit pouze pro charitativní koncerty. Když ještě jezdili s Dire Straits, zajímal se Knopfler o každou zemi, ve které hráli. Jakmile se začaly koncerty počítat na stovky, přestal to sledovat. "Ale o Československu něco vím," vzpomíná Knopfler. "Otec, jenž pochází z Maďarska a měl české přátele, mi vyprávěl o pracovitosti vašich lidí a o kulturním potenciálu vaší země, která před sebou má v současné době velkou šanci," říká a nemyslí to jako frázi. V Praze prý Knopfler a jeho kapela budou hrát stejně dlouho, jak to bylo zvykem ještě za časů Dire Straits, za nimiž jezdili v osmdesátých letech tuzemští fanoušci až do Budapešti. "Když to bude lidi bavit, budeme klidně hrát tři hodiny," říká Knopfler. "Mě to bude bavit vždycky." Marka Knopflera doprovázejí během evropského turné kytarista Richard Bennett, hráč na klávesy a zpěvák Guy Fletcher, druhý klávesista Jim Cox, baskytarista Glenn Worf a bubeník Chad Cromwell. Spokojený Knopfler jim říká moje nádherná kapela.
5. října 1998
