RPG ságu Ultima nejspíš většina z vás zná, ovšem mladší hráči na vlastní kůži asi okusili maximálně osmý a devátý díl. V poslední době se objevuje poměrně dost projektů, které se snaží o remake starších dílů, ale novému kabátu pravděpodobně neujde ani díl poslední, tedy devátý. Ten vyšel v roce 1999 pod názvem Ultima IX: Ascension a ač přinášel spoustu nových nápadů a krásný příběh, přeci jen nesplnil všechna očekávání příznivců RPGček.
Remake této hry ponese název Ultima IX: Eriadain a bude založen na enginu Neverwinter Nights. Příběh by měl být založen na původní verzi děje Ascension, která byla pro účely finální hry pozměněna. Hra by měla být velmi nelineární, kromě začátku, který vás uvede do děje. Hráč bude mít dva hlavní cíle – zlikvidovat osm nebezpečných magických sloupů a poté zabránit občanské válce, přičemž bude muset zadržet Guardianovu armádu. Tyto dvě příběhové osy budou různě provázány a obvykle bude mít hráč na výběr, v jakém pořadí bude podnikat kroky vedoucí k úspěchu. Příběh se stejně jako v Ascension dost točí kolem osmi ctností, konec konců samotné sloupy, které máte zničit, představují jejich opak a obracejí lidi ke zlu. Ve hře má být mnoho situací řešitelných různými způsoby a počítá se i s několika možnými styly dohrání hry. V současné době je hlavní příběh v podstatě hotov a autoři již pracují jen na některých detailech a přidávají vedlejší questy.
Ultima IX: Eriadain bude na rozdíl od své předlohy umožňovat vedení více postav. Zatím se sice příliš nepočítá s podporou
multiplayeru, ale i tak mnohým bude více vyhovovat možnost ovládání malé party než jednotlivce. Ještě není jasné, na jaký počet bude skupinka dobrodruhů omezena, ale každopádně bude možno vybírat z více jak deseti charakterů. Bomba je, že na nějaký čas se k vám do družiny přidá i samotný lord British, vládce ultimovské říše Britannia. Ve hře se objeví i několik draků, jednoho dokonce budete v závěrečné fázi hry sami „pilotovat“. Podle slov autorů má v příběhu hrát podstatnou roli i magie. Interakce s herním světem asi nebude tak propracovaná jako v Ascension, ale i tak by měla umožňovat takové legrácky jako pečení chleba, lovení zvěře nebo vykování meče. Všechny NPC postavy by měli mít svůj denní režim, takže například strážný bude ve dne stát u brány, večer ho vystřídá jeho kolega a on půjde na chvíli do hospody a pak hajdy domů na kutě. Postavy by také měli reagovat na počasí a skutečně v herním světě žít, takže budou chodit nakupovat na tržiště, navštěvovat koncerty nebo se procházet po parku.
Zatím ještě není definitivně rozhodnuto o systému bojů (autoři chtějí počkat až na finální verzi Neverwinter Nights, aby mohli posoudit všechny možnosti enginu), ale každopádně by se nemělo jednat o systém akční, náročný na rychlost a postřeh hráče. Zajímavé je, že autoři uvažují i o možnosti hrát ženskou postavu, což je sice u RPGček naprosto běžné, ale v sérii Ultima přeci jen dost nezvyklé. Autoři se chystají do hry implementovat co nejvíce portrétů, aby si
každý mohl vybrat dle svého gusta. Jak už jsem naznačil výše, ve hře se bude střídat den a noc a počítá se i s mnoha rozmary počasí, od mlhy
přes drobné deštíky až po sněhové vánice. Technické zpracování bude samozřejmě záviset hlavně na kvalitě enginu, ale v tomto směru bychom snad neměli mít obavy – vše zatím nasvědčuje tomu, že Neverwinter Nigths bude po grafické stránce velmi kvalitní.
Datum vydání ještě pochopitelně není ani zdaleka oznámeno a zatím ani není zřejmé, jestli se bude jednat o freeware (i když tomu vše nasvědčuje). I když se v poslední době pracuje na více předělávkách starých her, Ultima IX: Eriadain by mohla patřit mezi ty povedenější, už proto, že poběží na profesionálním enginu hry Neverwinter Nigths. Pokud se chcete podívat na oficiální stránku projektu Eriadain, máte možnost zde.
