Slafkovský odstoupil z nedělního utkání na ledě New York Rangers. Pozdější diagnóza ukázala zranění v dolní části těla, nejspíš by se mělo jednat o problémy s kolenem.
Osmnáctiletý mladík bude Canadiens chybět zhruba tři měsíce. Vzhledem k tomu, že základní část končí v polovině dubna, je klidně možné, že do aktuálního ročníku už nezasáhne.
Změnit by to mohla případná účast v play off, která se ale jeví velmi nepravděpodobně. Montreal je v Atlantické divizi poslední, na postupové pozice ztrácí deset bodů.
Trápení jedničky draftu. Slafkovský si v NHL zvyká pomalu, zamíří na farmu? |
„Takové věci se zkrátka v hokeji stávají,“ povzdechl si kouč Martin St. Louis, jemuž v sestavě chybí také Jake Allen, Kaiden Guhle, Brendan Gallagher, Jake Evans, Sean Monahan, Joel Armia a Jonathan Drouin.
Slafkovský stihl v základní části odehrát třiatřicet zápasů. Začínal ve čtvrté formaci, postupem času v týmové hierarchii pozvolna stoupal a na ledě dostával od trenérů více prostoru.
Body mu ale nenaskakovaly. Do statistik se posledně zapsal čtrnáctého prosince, od té doby patnáctkrát v řadě odešel s prázdnou. V třiatřiceti zápasech dohromady posbíral čtyři branky a šest asistencí.
The Canadiens announced Wednesday that Juraj Slafkovsky suffered a lower-body injury that does not require surgery and will be out for three months.
MORE: https://t.co/MRrC2no0A4 https://t.co/0eKyPy8cRY
„Z jeho produktivity nejsme nervózní. Pro nás je hlavně důležité, jestli se zlepšuje po herní stránce. Na to klademe největší důraz,“ vyprávěl na setkání s novináři Hughes.
Během sezony se v zámoří řešilo, zda Canadiens se slovenským talentem nakládají správně. Ozývaly se názory, jestli by jeho hokejového růstu spíš neprospěl přesun do farmářské AHL.
„Automaticky by se od něj očekávalo, že bude sbírat spoustu bodů a soupeře jasně převyšovat. Všichni ale víme, že tak jednoduché to není,“ prohlásil generální manažer Montrealu.
Slafkovský po nešetrném faulu pyká. Soupeř přišel o zuby a musí na operaci |
A vzápětí doplnil: „Pokud jde o rozvoj mladého hráče, neexistuje jediný zaručený a správný postup. Každý vyžaduje zcela jiný přístup a zacházení, proto nelze říct, zda jsme se vydali správnou cestou.“
Kanadský celek plánoval mladému útočníkovi postupně svěřovat stále výraznější roli, ale vzhledem k nepříjemným zdravotním problémům musí veškeré plány odložit.
„Bude zajímavé sledovat, jestli v příštím ročníku společně zvládnou navázat tam, kde skončili, nebo zda budou muset začít znovu,“ napsal pro The Athletic novinář Arpon Basu.
Juraj Slafkovský čelí dotazům novinářů coby jednička draftu NHL, vybral si ho Montreal,
V Montrealu zatím nemají důvod propadat panice, vždyť i některé předchozí jedničky draftu se v NHL rozkoukávaly déle. Hughes nastavenému procesu věří, pochvaluje si Slafkovského sebevědomí a odhodlání se zlepšovat.
„Pozorně ho sledujeme, o všem neustále hovoříme. Chceme mu pomoct se co nejlépe a nejrychleji adaptovat na severoamerický hokej.“
Pokud by to jeho zdravotní stav dovolil, slovenský talent se teoreticky může vrátit do akce na květnovém mistrovství světa ve Finsku a Lotyšsku. Záležet bude na postoji Canadiens.
Také ale existuje varianta, že Slafkovský naskočí do ostrého zápasu až za dlouhých devět měsíců, kdy odstartuje další sezona zámořské soutěže. A to je pro jeho vývoj velká nepříjemnost.
