V nejlepší hokejové lize dosud panovala shoda jen v tom, že zápasy se v následujících měsících mají odehrát za přísných hygienických opatření a pravděpodobně v krátkodobých bublinách.
Teď se rýsuje řešení neméně stěžejních otázek. Od kdy se začne hrát a kolik toho hráči vůbec stihnou předvést během zkráceného ročníku. Na obě otázky dávají odpověď reportéři kanadské sportovní stanice TSN.
Podle Darrena Dregera liga ustoupila ze svého původního cíle začít už 1. ledna a je blízko dohodě s hráči na novém termínu. „Ještě není nic podepsané, ale abych byl konkrétní, směřujeme k začátku sezony už 13. ledna,“ napsal Dreger, jehož informace ze zákulisí bývají velmi přesné.
Both sides targeting Jan. 13 start to season in order to get 56-game sked but even with financials no longer an issue as @DarrenDreger first reported, still some work to be done on protocols, schedule, critical date, etc, plus subject to NHL BOG and NHLPA executive board approval https://t.co/ESSjY94Slt
Pokud by NHL skutečně začala v polovině ledna, pak má vedení ligy v plánu odehrát 52 až 56 utkání.
„Ještě zbývá nějaká práce na dokončení protokolů, kalendáře, kritického data a dalších záležitostí. A celé to ještě musí posvětit Rada guvernérů NHL a výkonná rada NHLPA,“ dodal uznávaný insider Pierre LeBrun.
Obě strany o tom jednaly velmi intenzivně během víkendu a dohoda je podle všeho blízko. Během schůzek se měl vyřešit i spor ligy a hráčů týkající se dalšího snižování platů a zvyšování příspěvků do rezervního fondu NHL vinou nestabilní ekonomické situace a finančních ztrát na straně ligových příjmů.
Podle Dregerových informací hráči nabídli ústupek v podobě odložení menšího procenta ze svých peněz výměnou za to, že NHL nebude požadovat trvalé zvýšení odvodů do ligového fondu.
Zároveň už hráči s ligou nepovedou další diskuse nad memorandem o porozumění ohledně nové kolektivní smlouvy, kterou se liga jen pět měsíců od jejího podepsání pokoušela změnit.
Sources say there will be no more discussions on proposed financial changes to the MOU outlining the terms of the CBA. Sunday the NHLPA proposed more deferred money, but didn’t include an increase in escrow percentage at any point. Focus now on a mid Jan start to season.
Pakliže dohoda projde úspěšným schvalovacím procesem, kempy jednotlivých týmů by v zámoří začaly v prvních dnech roku 2021. Po krátkém tréninkovém drilu by týmy sehrály jen jedno či dvě přípravná utkání.
Ligový komisionář Gary Bettman zároveň trvá na tom, že letošní sezona se ještě odehraje za velmi striktních bezpečnostních pravidel, aby nedošlo k ohrožení zdraví hokejistů.
„Chceme projít sezonou 2020/21 tak, abychom se v té další vrátili do normálu. Věříme tomu a jsme optimističtí na základě toho, co slyšíme,“ podotkl Bettman.
Nový ligový ročník se kvůli cestovním omezením na kanadsko-amerických hranicích z důvodů pandemie nejspíše odehraje v jiném formátu. NHL zvažuje, že všech sedm kanadských týmů přesune do jedné divize, aby týmům usnadnila cestování a nabídla možnost odehrání duelů.
