Větší živo je u hotelu Pupp. Pomalu se sjíždí nominovaná elita, v poklidu se borci šourají dovnitř. U recepce postává obrovitý Dopita, jako obvykle se k němu tiskne syn. "Chtěl jsem mu ukázat Vary, byli jsme se projít," prohodí vsetínský útočník. Vyzkoušel i jízdu kočárem, podle čerstvých zpráv budou ostatní hokejisté o tento zážitek ochuzeni. Koňské povozy jsou už na večer objednány, někdo hráče světové extratřídy předběhl. Dopita favorita pro volbu netají. "Jarda Jágr je asi nejlepší, zaslouží si vyhrát," říká olympijský vítěz z Nagana, kterého přepadla lehká viróza, kvůli ní vynechal i duel prvního kola Českého poháru. Spolykal sice nějaké prášky, přesto se na sobotní exhibici s Vladimírem Růžičkou necítí. "Nevím, ale asi se s ním domluvím, že nepřijedu. Fakt si raději odpočinu, sezona se blíží."
Po chodbě kráčí obránce Michal Sýkora, za ním kapitán národního týmu Robert Reichel. Venku nastupují do zelenavého auta, míří na poslední zkoušku do divadla. "Tak dělej, už jedem," křičí na Petra Břízu. Ten se na chvíli zasekl, obklíčil ho dav slečen. "Ještě jednu fotku," prosí a opora mistrovské Sparty znovu pózuje. Dveře se zavřou a první várka nominovaných uhání do dějiště večerní show. Druhou dávku hokejistů vede Roman Turek, chybí pouze nejžádanější - favorit Jaromír Jágr. Dorazil až o mnoho později, nikam nespěchal. Pak popíjel s Vladimírem Růžičkou u baru, opodál klábosil reprezentační kouč Josef Augusta se svým předchůdcem Ivanem Hlinkou.
S dopoledním programem si hráči starost nedělali, na golfu ani tenisu se neobjevili. "Ani mi to nijak neláká," zdůvodňuje brankář Turek. Hlavní postavou na kurtech byl tedy trenér Augusta, lahvemi se šampaňským motivoval ostatní. V propocených tričkách se vraceli s raketami v ruce pouze sponozoři a další funkcionáři. Hokejisté odpočívali, připravovali se na večer. Za pár desítek minut zvedne některý z nich Zlatou hokejku, nejcennější tuzemskou trofej.
