Dnes se v Kravařích zapojil do soustředění národního mužstva před mistrovstvím světa v Rakousku.
Na největší hokejovou událost loňského roku devětadvacetiletý útočník nevzpomíná s nadšením. Světový pohár, prestižní setkání nejlepších hráčů planety na mezinárodním poli, strávil spíše v nečinnosti. Útočník Anaheimu si svými výkony nezískal jisté místo v mužstvu kouče Vladimíra Růžičky.
"Je to už daleko. Určitě v tom tehdy byly i trochu emoce, ale já už jsem na to zapomněl. Jsem rád, že jsem dostal pozvánku, a budu chtít trenéry přesvědčit, že na to mám," řekl Sýkora.
Na celou letošní sezonu pak zmizel v zámožné ruské superlize. Ambice jeho Magnitogorsku však po vydařené základní části zkrachovaly už v prvním kole play off, kde vlajkovou loď železárenského koncernu Metallurg potopil Omsk s excelentním Jaromírem Jágrem.
"Byl prostě famózní a dokázal, že je pořád top hokejistou světa," nešetřil Sýkora obdivem. "Jágr udělal českému hokeji v Rusku skvělou reklamu. Byla chyba, že my jsme ho ze začátku ani moc osobně nehlídali, ale to vůbec nesnižuje jeho výkony. Hrál skvěle, prosadit se v ruské lize není vůbec lehké, a jemu se to povedlo," ocenil Jágrovo umění.
Chmurám však nemusel propadat ani Sýkora. Ačkoli si jeho tým nenašel místo na výsluní, sám útočník vydržel v Rusku celý rok. Jiné hvězdy z NHL se přitom loučily už po několika týdnech. "Osobně jsem byl celkem spokojen, když samozřejmě pominu ten čtvrtfinálový neúspěch," tvrdil Sýkora.
Připustil však, že jeho představy v Rusku narazily na tvrdou realitu. "Bylo to těžší, než jsem čekal. Přelety, hotely, soustředění, vůbec podmínky kolem hokeje. A ruská liga je opravdu těžká soutěž," zdůraznil.
Život v průmyslové aglomeraci mu alespoň zpříjemnila přítomnost krajanů. Mužstvu vládl trenér Marek Sýkora a po Novém roce dostal Sýkora dárek v podobě kamaráda Patrika Eliáše.
Nerozlučná dvojka se dala znovu dohromady, než Sýkorova parťáka v závěru sezony zmohla žloutenka. "Dařilo se nám spolu a v play off nám hodně chyběl. S ním bychom Omsk porazili," nepochyboval Sýkora. Eliáše však vyřadila ze hry záludná choroba. "Dostal to jako jediný z manšaftu, vlastně se dodnes neví jak," podotkl.
Sýkorova ruská mise nemusí skončit. Magnitogorsk si své české posily považuje a v předstihu mu předestřel zájem o další spolupráci. "Kdyby NHL na podzim nezačala, asi bych se do Magnitogorsku vrátil. Vedení se mnou bylo spokojeno," řekl hráč.
Tak daleko však ještě nemyslí. Po předčasném závěru sezony doma v Plzni dva týdny odpočíval. "Byl jsem doma, s tátou a se psy. Užíval jsem si volna a sbíral síly na reprezentaci. Na dovolenou bych vyrazil až po šampionátu, to bude dost času," uzavřel Sýkora.
