Snaha a vůle postoupit byla na vašem týmu znát v každém utkání, to vás opravdu muselo těšit.
Určitě, protože pak je to radost. Hradec má kvalitní kádr, když je kompletní a stmelí se jako teď, jsme hodně silní.
Přesto jste šli do čtvrtfinále, alespoň podle bodového zisku v dlouhodobé části, jako tým, který není favoritem.
Věděli jsme to, ale na druhé straně jsme dobrý hokej předváděli v celé sezoně, tak proč bychom to nezopakovali i v play-off. Byli jsme téměř kompletní, což se nám v sezoně často nepodařilo. Myslím si, že se to ve čtvrtfinále projevilo, herně jsme byli o kousek vpředu a ani v zápasech, které jsme s Vrchlabím prohráli, jsme nebyli horší.
Překvapilo vás to?
Věděli jsme, že Vrchlabí má dobrý tým, ale na druhé straně jsme předpokládali, že ze čtveřice možných soupeřů ve čtvrtfinále je nejméně zkušené, což se potvrdilo. Takže i přes respekt jsme si věřili, že právě přes něj by cesta do semifinále mohla být schůdná.
Nakonec se to potvrdilo, byly to podle vás výkony zkušených borců, kteří vás tam poslali?
Pod to bych se podepsal. My takové borce máme a jejich letitá vyhranost byla znát. A znovu bych k tomu přidal, že je důležité, že jsme byli téměř kompletní, to pak máme sílu. Sezona ukázala, že pokud nám opory začnou vypadávat, máme problémy, přes jejich absence se nám nedařilo vyhrávat. Ale ve čtvrtfinále se to naštěstí téměř nestalo, že jsme mohli být až na drobné výjimky kompletní, pro nás bylo velmi důležité.
Souboj s Vrchlabím byl hodně prestižní, jak byste soupeře po jeho skončení charakterizoval?
I když s námi vypadlo, tak potvrdilo, že hokej dělá velice dobře. Jsou to takoví dravci na ledě i ve vedení klubu, kteří se stále posunují nahoru, jdou za úspěchem. Vážím si toho, co pro hokej ve Vrchlabí udělali, takhle nějak se hokej má dělat a jim mimo jiné přinesl velmi perspektivní mužstvo. Pokud se mu ho podaří udržet pohromadě, případně ho ještě někdo posílí, může v příští sezoně patřit k úplné špičce soutěže.
Kam si prvoligové semifinále s Hradcem ve své trenérské kariéře zařadíte?
Už jsem byl i výš, ale v tomto ohledu se ani tak nedívám na soutěž, jakou s týmem hraju. Spíš za úspěch považuji, když se dá dohromady dobrá parta, která chce něco dokázat. Proto třeba hodně vysoko řadím jednu sezonu u znojemské juniorky, kde byla super parta. Z tohoto pohledu jsou poslední týdny v Hradci potěšující. Už také proto, že jsou zároveň poslední, co toto mužstvo trénuju.
O konci v Hradci mluvíte otevřeně, ani tento postup na tom nemůže nic změnit?
Po sezoně v Hradci určitě skončím, na tom se už nic nezmění.
Co byste si přál v posledních dnech svého dvouletého angažmá v Hradci zažít?
Zase dobrý hokej. Víme, že Ústí bude kvalitnější soupeř než Vrchlabí, ale přesto to budu brát stejně jako jakoukoliv jinou sérii. Vždycky když do nějaké s týmem jdu, tak nejdříve říkám: Vyhrát zápas, abychom byli soupeřem, pak vyhrát druhý, pak třetí a nakonec postup. I s tím, že to pokaždé nemusí vyjít.
