Liberec - České Budějovice, 18.30
Liberec v celé sezoně drží domácí neporazitelnost, V pátek bude mít za zády velkou fanynku: zápas navštíví majitelka zlata a stříbra z Turína, lyžařka Kateřina Neumannová. V hale se tak sejdou držitelé všech hodnot olympijských kovů z her. Do branky Liberce se totiž poprvé od návratu z Itálie postaví bronzový Milan Hnilička.
Jeho spoluhráči chtějí napravit dojem z prohraného zápasu v Karlových Varech. České Budějovice nutně potřebují bodovat a domácí hráče zřejmě prověří víc než bezstarostní Západočeši. "Bude to hrozně těžké utkání," řekl kouč Josef Paleček.
Jihočeši prohráli poprvé po třinácti zápasech, ale zaváhání s Litvínovem je může přijít draho. Od devátého Třince je dělí jen dva body. Před duelem na severu Čech byli opatrní. "Liberec je pochopitelně silnější ve chvíli, kdy stojí v brance Hnilička. My musíme ztracené body někde nahradit," řekl asistent Milan Kupka. Ještě zřejmě nenastoupí brankář Roman Turek, který má natažený stehenní sval.
Třinec - Zlín, 17.00
Třinec už počítá každý bod. Tři kola před koncem základní části opět vypadl z osmičky, ale s osmými Pardubicemi má stejně bodů a lepší vzájemné zápasy. "Už jde skutečně o všechno. Není nutné polemizovat o kvalitě Zlína, my se musíme vydat ze
všech sil. Snad zase začneme proměňovat šance," řekl trenér Jiří Juřík. Nenastoupí zraněný Paroulek a zřejmě ještě ani Fabuš s Martynkem.
Vstup do závěru extraligy se Zlínu po olympijské přestávce příliš nevydařil. "Chtěli bychom v Třinci napravit naši úterní domácí prohru 2:3 se Spartou. Třinec je stále ve hře o play-off," řekl trenér Ernest Bokroš, který bude už mít k dispozici uzdraveného brankáře Altrichtra. Nejistý je pouze start útočníka Martina Čecha, který po poranění lýtka už začal s tréninkem.
Sparta - Plzeň, 18.30
Sparta má po vítězství ve Zlíně možnost pojistit si pozici v osmičce proti Plzni. "Bereme naši současnou situaci tak, že každý zápas před námi je ten nejtěžší. Budeme bojovat, Plzeň nemá co ztratit," prohlásil sparťanský trenér František Výborný. Postrádat bude dlouhodobě zraněné útočníky Tona a Sivka.
Západočechy čeká po Třinci a Pardubicích třetí tým bojující o play-off. V obou zápasech Plzeň vyrovnala náskok soupeře, ale gólem v závěru prohrála. Trenér Marek Sýkora z kádru oslabeného odchody před koncem přestupního termínu bude nadále postrádat se zraněnými zády laborujícího Zelenku a nově i Tvrdoně, který si
obnovil zranění ramena a sezona pro něj skončila.
Kladno - Vítkovice, 17.30
Předposlední Kladno přivítá Vítkovice už s uzdraveným Orctem v brance a chtělo by Ostravanům sebrat další body, které ztratilo remízou s posledním Vsetínem. "Hrajeme doma a rádi bychom nějaké body po pauze získali," podotkl kouč Zdeněk Müller, jenž má k dispozici kádr doplněný řadou juniorů.
I po olympijské přestávce Vítkovice lapají po dechu. Tým se herně trápí a už pozbyl i jisté postavení v první čtyřce. Ostravanům šlapou na paty Znojmo se Spartou. Trenéři volají po zodpovědnějším přístupu svých svěřenců. "Kdybychom odehráli utkání jako se Vsetínem, nemáme šanci. Musíme začít odzadu a nedopouštět se zbytečných chyb," řekl asistent Miloš Holaň. Na marodce je dlouhodobě zraněný Burger, nejistý je start Vůjtka mladšího, kterého pobolívají záda.
Litvínov - Slavia, 17.30
Úspěchem na jihu Čech se Litvínov dostal na stejnou bodovou úroveň jako jedenáctá Plzeň. V přípravě udrželi Severočeši se Slavií remízu 2:2, dvakrát dokonce vedli.
I proto červenobílí tuší, že je čeká vzdorovitý soupeř. Mezi duely s Třincem a Pardubicemi, které bojují o play-off, cestují na stadion týmu, jenž dohrává soutěž z povinnosti.
"Nebude to ale o moc jiný zápas než s Třincem," řekl slávistický asistent Jiří Kalous. Slávisté chtějí prvně vyhrát základní část, už teď si pochvalují nejlepší bodový výsledek klubu v historii. Vedle zraněného Kopeckého jim možná bude chybět Tomica, jenž má zhmožděné zápěstí.
Vsetín - Karlovy Vary, 17.00
Vsetín vyzve Karlovy Vary ještě bez Jaškina a Vlacha. Ruský bek už naplno trénuje, ale dřív než příští týden hrát nezačne, a okolnosti Vlachova návratu na led se stále nedořešily. Vedle toho nemůže trenér Břetislav Kopřiva počítat ani se zraněnými Stantienem, Bolfem a Květoněm. "Doma chceme vyhrát a potvrdit, že
naše poslední výsledky nejsou dílem náhody," řekl Kopřiva.
Karlovy Vary mají na osmé Pardubice a devátý Třinec tři kola před koncem sedmibodové manko. Mají tak stále teoretickou naději na play-off. "Je to spíš utopie. Chceme skončit v tabulce co nejvýš," prohlásil karlovarský asistent Václav Baďouček.
V nedělním 51. kole se hraje všech sedm utkání ve stejný čas v 17:30. Stejně tak tomu bude i ve čtvrtečním závěrečném dějství.
