Za drátěným plotem obdivovali obrovské stádo bizonů s telaty a padesátku jezdců na koních návštěvníci z celého světa. A jásali, když kovbojové hnali ohromné dunící stádo obřích kopytníků – jejichž ostrá kopyta vířila oblaky prachu – přes kopce a pastviny státního parku.
Jen občas se skupinky bizonů s telaty zastavily, aby se zvířata chvíli v klidu napásla trávy a poválela se po zemi. Nádherná podívaná, a zblízka.
„Kolikrát se dostanete tak blízko ke stádu bizonů, že slyšíte jejich dech a vidíte telata, jak běží vedle svých matek,“ komentoval to jeden z jezdců na koních, kterým nebyl nikdo jiný než Kevin Robling, šéf ministerstva pověřeného správou státních rekreačních zdrojů Jižní Dakoty.
Úchvatné snímky bizonů a kovbojů na koních |
Tento každoroční „zátah na bizony“ ovšem rozhodně není samoúčelnou kratochvílí pro pobavení kovbojů a veřejnosti, ale součástí úsilí o udržení vitality vzácných zvířat, která před sto lety kvůli člověku málem vyhynula.
Jak uvedl jeho vrchní inspektor Matt Snyder, státní park Custer přitom organizuje „Buffalo Roundup“ jako jediný v zemi, aby zkontroloval zdraví svých zvířat a naočkoval telata. A vzhledem k tomu, jak sněhové a dešťové podmínky ovlivnily v loňském roce stav pastvin, aktuálně park uživí asi tisícovku bizonů.
Zbývajících zhruba 500 zvířat proto bude vydraženo a tento týden úředníci rozhodnou, která zůstanou a která odejdou. Stádo se během roku každopádně zase rozroste, ročně se totiž v Custer State Parku narodí zhruba čtyři stovky telat.
Z pár set zvířat před sto lety je půl milionu bizonůZatímco historie Custer State Parku, prvního a největšího státního parku Jižní Dakoty, se začala psát už v roce 1897, chov bizonů v této oblasti začínal s pouhými 36 zvířaty, která se podařilo nakoupit v roce 1914. Původně se po Severní Americe potulovalo v obrovských stádech – která byla zásadní pro kulturu a přežití četných indiánských skupin – až 60 milionů bizonů, u nichž se můžete v USA setkat i s označením buvoli. Před více než sto lety málem vyhynuli, když je lovci, američtí vojáci a turisté stříleli po tisících kvůli rostoucímu komerčnímu trhu, který využíval jejich kůži i rohovinu. V roce 1889 zbývalo už jen několik set zvířat. |