V prvních pěti ligových utkáních tohoto soutěžního ročníku Teplice jen jednou zvítězily a při čtyřech porážkách měly skóre 5:12. Poté přišel Straka a v dalších sedmi zápasech zaznamenal pozoruhodnou bilanci: šestkrát zvítězil, prohrál jen jednou, mužstvo inkasovalo pouhé tři góly a dvanáct jich dalo. Z patnácté příčky tepličtí fotbalisté po dvanácti kolech vyšplhali na čtvrté místo.
Rapidně zlepšená defenziva stojí za vzestupem mužstva i podle ostatních hráčů. "Ze začátku jsme opravdu dostávali moc gólů. A všechno se to házelo na obránce," říká teplický zadák Roman Lengyel. "Až trenér Straka nám vtloukl do hlav, že bránit musí všichni. Takže dnes začíná defenzivní fáze už od útočníků a výsledkem je, že výrazně ubylo jak inkasovaných branek, tak soupeřových šancí."
Rovněž Poštulka zdůrazňuje, že zkvalitněná obrana v žádném případě neznamená ulitu, do které by se hráči stáhli. "Kdepak, zalezlí před vlastní šestnáctkou nejsme, brání se aktivně, po celém hřišti," vysvětluje gólman. "Straka navíc našel příhodnou roli Jirkovi Skálovi, který obrannou čtveřici jistí ze středové řady."
Pětatřicetinásobný reprezentant a dlouholetý sparťanský stoper Straka žije od roku 1988 v Německu, kde hrál za Mönchengladbach a Rostock. S trenérským řemeslem začal ve Wuppertalu a letos začátkem dubna byl teplickým klubem angažován coby asistent trenéra. Všechno nyní nasvědčuje, že hodně německých praktik si s sebou čtyřiačtyřicetiletý kouč přináší i do práce v severočeském klubu.
"Já už ho ani nepovažuju za Čecha, v jednom kuse nám dává německý fotbal za příklad a na každém kroku se prostě chová jako Němec," říká napůl žertem a napůl vážně Lengyel. "Třeba se loučíme po tréninku, on upozorňuje, že v televizi dávají Bayern Mnichov, a přitom říká, dneska se dívejte, hrajou naši. Samozřejmě má Čechy taky rád, ale doma už je nejspíš tam."
Jeden z nezanedbatelných přínosů Strakovy "německé" nátury je takřka hmatatelný. "Dostal do nás tu německou buldočí zavilost jít za vítězstvím. Pořád nás hlasitě burcuje, umí přenést vítězného ducha na ostatní, zvednul nás i psychicky. Na druhou stranu nás umí i jadrně seřvat, ale neuráží přitom," dodává Lengyel.
O Strakově schopnosti pozitivního působení na tým mluví i Poštulka. "Nejen bezprostředně před zápasem, ale i během týdne na tréninku nás neustále přesvědčuje, že na to prostě máme. Vzpomínám, že takhle to s námi uměl před časem ve Spartě trenér Hašek. A ukazuje se, že Straka je i výborný taktik."
Podle Lengyela mužstvu hodně pomáhají i časté debaty o fotbale. "Víc se začalo pracovat s videem, u kterého toho o fotbale napovídáme hodně užitečného. Samozřejmě, že se nemluví třeba hodinu, to by nikoho nebavilo. Ale často stačí deset patnáct minut, aby se utřídily a vyjasnily trenérovy a naše názory na fotbal, na herní systémy, taktiku a podobně. Mnohem líp pak dokážeme hrát to, co po nás Straka chce."
