Žilina, to je totiž klub jeho srdce. V ní fotbalově vyrostl. A teď jí pomáhá s přípravou nových talentů, vede jako kouč tým do devatenácti let. "Moc mě to baví," poznamenává Labant, jenž navíc studuje na univerzitě tělovýchovu.
V červnu oslavil třiatřicáté narozeniny. To ještě není věk na konec vrcholové kariéry, ale někdejšího slovenského reprezentanta ze hřiště vyhnaly bolesti. Při plném tréninku namáhaná třísla trpěla stále víc a víc.
Pamatujete? Jeho báječná vystoupení se Spartou v Lize mistrů. Dravé ofenzivní výpady podél levé postranní čáry. Nebezpečné centry levačkou. Proměněné penalty.
Ale také hrůzostrašné zranění, které mu způsobil na podzim 1999 v derby proti Slavii při srážce spoluhráč Petr Gabriel. To prasknutí bylo slyšet až na tribunu a zlomená noha bezvládně visela ve vzduchu. Znovu se ale dostal do špičkové formy.
Než přišel do Sparty, udělal si jméno v týmu největšího rivala. Talentovaného slovenského obránce totiž přivedla do české ligy Slavia. Avšak po dvou letech, když mu vypršela smlouva, si ho nechala utéct ke konkurenci.
"Vzpomínám na tu dobu moc rád. Teď jsem byl na dva dny v Praze zase, je to takový můj druhý domov," říká Labant. "Byly to hezké časy. Ve Slavii jsem pořádně nastartoval kariéru. Ale Sparta pro mě stojí o kousek výš. S ní jsem si vyzkoušel Ligu mistrů. Nezapomenu, jak jsme hráli proti Spartaku Moskva nebo Realu Madrid."
Vladimír Labant
Narozen: 8. 6. 1974. Bývalý reprezentant, nejlepší fotbalista Slovenska za rok 1999. Kariéra: Žilina, Banská Bystrica, Košice, Banská Bystrica, Slavia, Sparta, West Ham, Sparta, Rapid Vídeň, Trnava. Svého času moderní obránce na levé straně s vynikající levačkou. Jméno Labant z českého fotbalu nezmizelo úplně, jeho mladší bratr Branislav totiž teď hraje za Žižkov. |
Zato Slavia se do věhlasné soutěže ještě nikdy nedostala. Teď se o to pokouší znovu, už pošesté. I Žilina touží po premiérové účasti mezi klubovou elitou. Kdo se jí dnes o kousek přiblíží? Hraje se úvodní utkání druhého předkola.
"Moc bych to přál našim. Ale bude to hodně těžké a odveta v Praze zvlášť," odhaduje Labant.
Po senzačním podzimu 2001, kdy se Spartou válel v Evropě, přestoupil do londýnského West Hamu. Ale tam se neprosadil. Stejně jako po návratu do Sparty. Z české ligy se potom potichu vytratil.
V lednu 2005 odešel do Rapidu Vídeň, o rok později se vrátil na Slovensko. Profesionální kariéru zakončil loni na podzim v Trnavě.
"Fotbal si ještě občas zahraju," říká Labant. "Ale už jenom pátou ligu za Zavodie, to je okrajová část Žiliny." A právě tam jako šestiletý začal kopat do míče.
 JEŠTĚ V DRESU SLAVIE. Vladimír Labant. Hlavičkový souboj s libereckým útočníkem Markem Kinclem. |
