Ráno v osm sraz v Plzni, poté odjezd autobusem na letiště do Prahy, hodinu před polednem odlet do Düsseldorfu. Odtud přesun do Gelsenkirchenu, průmyslového města v Porůří, v němž sídlí slavné Schalke 04. Výkop zápasu je ve čtvrtek ve 21:05.
Plzeňští na hřiště čtvrtého týmu bundesligy necestují s náskokem, ale ani s mankem. Přesto vědí, že musí... "Musíme dát gól. V tom je naše pozice složitější," upozornil kouč Pavel Vrba.
První duel minulý čtvrtek v Plzni skončil 1:1. To znamená, že bezbranková remíza pošle do osmifinále německého soupeře. Český tým potřebuje jakékoli vítězství, ale stačí mu i nerozhodný výsledek od stavu 2:2 a výš.
"Musíme hrát to svoje a věřit, že budeme produktivní. Už doma jsme měli šancí dost. Oni si nic moc nevytvořili a stejně gól dali," přemítal obránce František Rajtoral.
Plzeň cestuje v dobrém rozpoložení, v nedělní lize v Teplicích zvládla zápas po divokém průběhu a vyhrála 4:3.
"Myslím, že v Teplicích jsou naštvaní ještě teď," usmíval se záložník Daniel Kolář. "U nás v kabině je nálada dobrá pořád."
Schalke je na německé poměry velkoklubem, ale nedosahuje slávy jako Barcelona či AC Milán, s nimiž se Plzeň potkala na podzim v Lize mistrů. Na Barceloně ani v Miláně neskórovala, což by nyní bylo osudné. V ostatních pohárových zápasech venku (od července jich bylo celkem šest) vždy minimálně jeden gól vstřelila.
"Věřím, že můžeme postoupit. Jsem přesvědčený, že i s takovým soupeřem jako je Schalke se na hřišti můžeme měřit," zdůraznil trenér Vrba. "I když budeme v průběhu prohrávat jedna nula, tak víme, že se nic nemění. Pořád nám bude chybět ten jeden gól."
V podobné pozici byla Plzeň už v listopadu. V pátém utkání Ligy mistrů potřebovala na hřišti Borisova uhrát alespoň remízu a zároveň skórovat, aby v posledním kole měla reálnou naději běloruského protivníka v tabulce přeskočit. A tím si zajistit účast v jarní fázi Evropské ligy. To se povedlo: v závěru půle se trefil Bakoš na 1:0 a plzeňská obrana vůbec neinkasovala.
Plzeň na hřištích soupeřů2. předkolo LM: Jerevan - Plzeň 0:4 |
Naopak ve všech předkolech hrála Plzeň odvetu vždycky doma a ze hřiště soupeře si pokaždé přivezla nadějný výsledek.
Teď však tým čeká silnější soupeř, než byl Borisov. Na druhou stranu je lepší i Plzeň, podzimní účast v Lize mistrů jí pomohla nabrat sebevědomí. "Už tam neletíme vystrašení jako do Milána nebo do Barcelony," poznamenal Rajtoral.
"Barcelona byla jasně nejsilnější, Milán je podle mě zkušenější než Schalke a má i větší tradici," přemítal záložník Daniel Kolář. "Na druhou stranu když se podíváte na kádr Schalke, tak je to taky kvalita."
I když ji Němci neukázali před týdnem v Plzni, tak se předvedli o víkendu v domácí lize. Wolfsburg i s nedávnou plzeňskou oporou Petrem Jiráčkem smetli 4:0.
"Ten výsledek budí respekt, mohlo to skončit osm tři. Na druhou stranu, my jako Wolfsburg, který měl obranu hodně vysunutou, hrát nebudeme," upozornil Vrba.
Plzeň vyjde ze zajištěné defenzivy. "Ale vyčkávat nebudeme, to neděláme nikdy. Budeme aktivní," zdůraznil Vrba.
Po zisku míče se Plzeňští budou snažit využít svých rychlých hráčů k brejkům. Bude u toho i ten nejrychlejší. Milan Petržela sice vynechal duel v Teplicích, ale po drobném zranění z prvního zápasu proti Schalke je už fit. V úterý trénoval naplno.
Naopak od prvního duelu se Schalke trenér ví, že musí nahradit kapitána Horvátha, který má trest za žluté karty. S týmem do Německa ani neodletěl. Nejspíš ho zastoupí Petr Trapp.
Stadion v Gelsenkirchenu pojme 61 tisíc diváků, pro poháry je kapacita z bezpečnostních důvodů snížena na 53 000. V sektoru pro hosty bude Plzni fandit 2 500 příznivců, další desítky mohou sedět v různých částech hlediště.
