Zástupci televize se ve čtvrtek večer, den po napínavém rozuzlení šampionátu, pochlubili sledovaností.
Proti loňskému finiši mezi Michaelem Smithem a Michaelem van Gerwenem (7:4) narostla o 143 procent! Takzvaný peak, tedy nejvyšší počet diváků v jednu chvíli, dosáhl 3,71 milionu.
Celkově pak klání z londýnské Alexandra Palace vidělo dokonce přes 4,8 milionu lidí v Británii, což nepřekvapivě znamená nejsledovanější šipkařskou událost v dějinách Sky.
Fenomén Littler. Šéf českých šipkařů o senzačním chlapci i „hospodském sportu“ |
Nejen milovníci tohoto sportu žasli nad příběhem kluka, který při svém debutu vyřadil třeba pětinásobného šampiona Raymonda van Barnevelda nebo dalšího bývalého mistra Roba Crosse. Mohl být nejmladším mistrem světa. Littler se jím po porážce 4:7 nakonec nestal, jeho neobvyklý příběh ale rozhodně nekončí.
Naopak. Humbuk neutichá.
Littler dává jeden rozhovor za druhým, naposledy se pochlubil, kdo mu k úžasnému počinu gratuloval ve zprávách. „Mohl bych vyjmenovat tolik lidí. David Beckham mi napsal: ‚Dobrá práce‘. Jeho syn Romeo, který byl přímo na šipkách. Rio Ferdinand mě pozval do svého podcastu. Je to bláznivé! Podporovali mě taky Luke Shaw nebo Jesse Lingard,“ líčil na BBC.
Bojoval s psychikou, výrazně zhubl. Nový vládce šipek uvažoval o konci kariéry |
Není náhodou, že zmínil právě tyto osobnosti: zavalitý teenager nadšeně fandí Manchesteru United. Jeho lásku k fotbalu dokresluje i fakt, že – snad v žertu? – plánuje svých 200 tisíc liber (5,7 milionu korun) za finálovou účast utratit za virtuální prostředky ve hře EA Sports FC 24, nástupci známé série FIFA.
Aby toho nebylo málo, po senzační jízdě vyřazovacím pavoukem mistrovství se Littler bude s naprostou elitou ve svém odvětví střetávat pravidelně. Premier League Darts jej zařadila mezi osmičku vyvolených šipkařů do své soutěže, která startuje 1. února v Cardiffu.
Do šestnácti turnajů zasáhne taky obhájce titulu van Gerwen, loni druhý Gerwyn Price. Nechybí ani čerstvý světový šampion Humphries, Smith, Peter „Snakebite“ Wright, už zmíněný Cross a Nathan Aspinall. Aneb druhý, pátý, první, třetí, osmý, šestý a čtvrtý hráč žebříčku PDC (Professional Darts Corporation)
Ukončil studium, fotí se s hvězdami. Jak šipkařský zázrak vstřebává nával slávy |
Šlechta.
„Je to neuvěřitelné, taková možnost se neodmítá,“ zářil Littler, který se v tabulce zmíněné organizace vyšvihl na jedenatřicátou příčku. „Bude to úžasná zkušenost,“ těší se.
Jednotlivé večery Premier League Darts začínají čtyřmi čtvrtfinálovými miniturnaji ve vyřazovacím stylu, které vedou k vyhlášení vítěze.
Zápasy se hrají systémem každý s každým, přičemž vítěz získá pět bodů, druhý v pořadí tři body a poražení semifinalisté po dvou bodech.
Čtyři nejlepší hráči v tabulce na konci 16. týdne se kvalifikují do play off v londýnské O2 Areně, kde se 23. května utkají v semifinále na 19 legů a poté ve finále na 21 legů.
Ty určí šampiona Premier League.
Po tom, co chladnokrevný Littler předvedl na mistrovství, má mezi nejlepšími z nejlepších rozhodně šanci.
