Paradoxně ten, který ve Zlíně uvolnil finskou lavinu, už v týmu trenéra Miloše Říhy není. Atte Huhtela (24), který uspěl na letní zkoušce, se domluvil na ukončení smlouvy. O své místo přišel mimo jiní pod přívalem svých krajanů.
„Dohodli jsme se na jeho uvolnění, protože jsme pro něj nemohli najít odpovídající zápasové využití,“ komentoval Huhtelův předčasný konec ve Zlíně generální manažer klubu Jan Pravda.
Nejmladší ze zlínských Finů zapsal v pěti duelech tři asistence, naposledy nastoupil v 7. kole na Slavii, v sestavě ho pak nahradil krajan Mikko Salmio (32), který uspěl na dvoutýdenním testu a v neděli podepsal kontrakt do konce sezony.
Gól a smlouva, Salmio ve Zlíně zůstává. Jen fanoušky potěšit nedokázal |
Ještě před ním dorazili do Zlína útočník Jesse Paukku (32) a obránce Aleksi Salonen (29). Všichni mají odehráno stovky zápasů ve finské elitní lize, zdaleka nejpůsobivějším hokejovým životopisem se ale může pochlubit nejnovější člen kabiny Beranů.
Rodák ze švédského Stockholmu, který ale vyrůstal ve finském Tampere, získal v sezoně 2013/14 cenu pro nejlepšího hráče finské ligy, z Ilvesu se odrazil také do reprezentace.
Potom se pokoušel probojovat do sestavy Minnesoty Wild, což se mu na jeden zápas NHL povedlo. Po návratu do Evropy hrál v Jokeritu Helsinky ruskou Kontinentální ligu, působil také ve Švédsku, Švýcarsku a naposledy v německém Bietigheimu Steelers, se kterým sestoupil z DEL a od té doby byl bez angažmá.
„O Michaela jsme měli obrovský zájem již delší dobu. Nyní se objevila možnost jej do týmu přivést, tak jsme neváhali. Má nesporné hokejové kvality. Je to koncový hráč se skvělým zakončením. Chceme tým posilovat a podobných hráčů, kteří jsou k dispozici pro naši ligu, na trhu mnoho není,“ podotkl trenér Miloš Říha.
Poprvé jej může nasadit už dne v Jihlavě, kde Zlín uzavře první čtvrtinu základní části Chance ligy.
„Máme dobrý tým, kluci mě v pohodě přijali. Těším se na zápasy,“ svěřil se Keränen, který si pochvaluje kolonii krajanů v mužstvu. „Je to výhoda, hlavně pro rodinu. Můžeme spolu mluvit finsky.“
