Platové požadavky hráčů rostou každým rokem. Jde o zcela přirozený vývoj, který lze v dalších předních amerických ligách sledovat ještě ve větším měřítku.
Nezapomínejme, že hokejisté jsou v porovnání s ostatními sportovci výrazně méně ohodnoceni.
Auston Matthews podepsal v srpnu rekordní smlouvu s ročním příjmem 13,25 milionu dolarů. Jen pro kontext, v baseballové MLB si přijde na více peněz 114 hráčů. V NBA hned 118, v NFL dokonce 157.
Z pouště k ledu. Vábila ho rolba, teď je nejbohatší hokejista světa se slevou |
Hvězdy jako Matthews, Connor McDavid nebo Nathan MacKinnon si tučné sumy zaslouží. Týmy se nebojí připlatit, ale potřebují pomoc od vedení soutěže. A ta zatím nepřichází.
NHL stále pociťuje následky covidu, který jí finančně přiškrtil. Platový strop vzrostl od sezony 2020/21 jen o dva miliony dolarů (z 81,5 na 83,5). Šéf zámořské ligy Gary Bettman i tak hlásí: „Jsme ve skvělé kondici!“
Některé celky se ale leckdy ocitají ve svízelných situacích. Třeba Los Angeles zapsalo před startem základní části na třiadvacetičlennou soupisku třináct útočníků, ale se dvěma nemohlo pro první duel s Coloradem počítat.
Sounds like four #NHL teams are playing one man short on Opening Night because of salary cap constraints:
#LAKings, #Sens, #Canucks and #Oilers
Early indication is both VAN and EDM are going head-to-head with 11F/6D.
Subject to last minute changes, of course.
Viktora Arvidssona zabrzdily drobné zdravotní problémy, Arthura Kaliyeva suspendace z přípravy. A jelikož Kings mají pod platovým stropem k dispozici jen 111 766 dolarů, na výpomoc z farmářské AHL se obrátit nemohli.
Nezbylo jim nic jiného, než nastoupit s jedenácti útočníky. „Nic se neděje, poradíme si. Hráči chtějí na startu sezony hrát co nejvíce, teď k tomu mají příležitost,“ prohlásil kouč Todd McLellan.
Ke stejnému kroku jako on museli sáhnout také D.J. Smith z Ottawy, Rick Tocchet z Vancouveru a Jay Woodcroft z Edmontonu.
Strohá, zpomalená, bez nápadu. Moderní NHL zaostává, neumí budovat hvězdy |
Utkání mezi Canucks a Oilers měl navíc přímo v Rogers Areně sledovat právě Bettman. „Zřejmě jsme našli novou definici ironie,“ rýpl si Walsh.
Výhradami k práci nejvyšších představitelů NHL se netají, dlouhodobě patří k nejhlasitějším kritikům. „Ligu vedou dinosauři, kteří nemají dostatečnou představu o budoucnosti,“ prohlásil v létě.
Bez vyjádření neponechal ani současné dění okolo platových stropů. Poukázal na to, že některá mužstva si nemohou dovolit kompletně zaplnit soupisku. Jeden tým na ní má jen dvacet hráčů, několik dalších jedenadvacet.
Due to Gary’s triple hard cap salary cap crunch, several NHL teams cannot carry a full 23 man roster. 1 team is at 20 and several at 21. Overall, 28 NHL jobs lost, 28 players squeezed out of the league.
„Osmadvacet hokejistů bylo vytlačeno a přišlo o práci v NHL. Takhle to dál nejde,“ postěžoval si vlivný agent, mezi jehož klienty patří třeba Jonathan Huberdeau, Marc-André Fleury či Filip Hronek.
V aktuální sezoně k žádným změnám nedojde, ale od té nadcházející by se týmy měly dočkat většího manévrovacího prostoru. Bettman totiž avizoval, že vliv covidu na chod soutěže pomalu doznívá.
„Zatím to berte jako předběžný odhad, ale věříme, že platový strop se bude v příštím ročníku pohybovat mezi 87 a 88 miliony,“ řekl na začátku října na setkání se zámořskými novináři.
Skok minimálně o 4,5 milionu dolarů by jistě uvítali všichni. Hráči, týmy, často kritizovaný šéf NHL i jeho dlouholetý odpůrce Walsh.
