Je třeba připomenout, že do historických statistik nejlepší hokejové ligy světa se započítávají pouze zápasy ze základní části. Gretzky jich během své bohaté kariéry stihl 1 487 a nastřádal 894 branek.
Mezi ním a ruskou hvězdou současné NHL, která se vyhoupla na číslo 752, už stojí pouze Gordie Howe (801) a Jaromír Jágr (766).
Dá se očekávat, že útočníka a majitele kladenských Rytířů předstihne Ovečkin ještě v tomto ročníku. Hraje ve fantastické formě, opět potvrzuje svou výjimečnost.
V šestatřiceti duelech se trefil dvaadvacetkrát, navíc přidal pětadvacet asistencí. V tabulce produktivity je třetí za Leonem Draisaitlem (23+26) a Connorem McDavidem (17+32).
Nezničitelná hokejová mašina Ovečkin. Kdy dostihne Jágra a Gretzkého? |
„Sezonu má rozjetou na čtyřicet, padesát gólů. Možná ještě lépe,“ pochválil svého pronásledovatele Gretzky v rozhovoru pro The New York Times.
Oba prý zůstávají v pravidelném kontaktu. Pokud rodák z Moskvy vypadne na pár zápasů z formy, může od nejlepšího hokejisty všech dob očekávat povzbudivou zprávu.
„Jsem jeho největším fanouškem. Pro náš sport toho udělal strašně moc. Nejen v NHL, ale také v Rusku a po celém světě,“ uvedl Gretzky.
Will @ovi8 break @WayneGretzky's all-time goals record?
The Great One certainly thinks so. https://t.co/lNX0p39bMD
V létě přijal novou výzvu a stal se televizním expertem stanice ESPN. „Myslím, že to bude skvělá příležitost, jak být opět součástí hry a užít si ji,“ vyprávěl na začátku srpna.
Výkony ruského střelce v dosavadním průběhu této sezony sleduje velice podrobně. Tím, co vidí, se necítí ohrožen. Naopak doufá, že jeho zdánlivě nepřekonatelný rekord konečně padne.
Jediným soupeřem kapitána Washingtonu by podle Gretzkého mohlo být zdraví: „Ale když se mu budou vyhýbat zranění, věřím mu. Dokáže to, což je pro hokej jedině dobře.“
Ovečkinova stíhací jízda bude pokračovat po vánoční přestávce, kterou si NHL protáhla kvůli rychle rostoucímu počtu nakažených covidem-19. Pokud se neobjeví další komplikace, Capitals příští úterý přivítají Ottawu.
