Carlisle vedl Mavericks 13 sezon a v roce 2011 s nimi slavil titul. Přestože měl smlouvu ještě na dva ročníky, nečekaně odstoupil. Ve čtvrtek oznámil, že se vrací do Indiany. Podle ESPN si v klubu vydělá za čtyři roky 29 milionů dolarů.
Mužstvo Pacers vedl Carlisle již v letech 2003 až 2007. Nyní nahradil Natea Bjorkgrena, který se rozloučil po roce a debaklu v předkole play off od Washingtonu. Během sezony měl s Indianou bilanci 34 výher a 38 porážek.
V NBA strávil Carlisle jako hlavní trenér již 19 sezon, dvě z toho i v Detroitu. Patnáct let je prezidentem National Basketball Coaches Association, jež lize zastupuje zájmy trenérů.
Jako hráč vyhrál soutěž v roce 1986 v dresu Bostonu, spekulovalo se tedy i o zájmu Celtics o jeho služby.