Trest dostal za zkrácení tratě při předjíždění Kimiho Räikkönena a Verstappen navzdory skvělému manévru klesl na 4. místo.
Komisaře následně urážel, otec Jos je nařkl, že pracují pro Ferrari a Niki Lauda, ikona F1, rozhodnutí označil za „nejhorší, které kdy viděl“. Radovan Novák ale z Texasu reagoval: „Je to všude v motorsportu, když někoho vyloučíte či potrestáte, jste ha..l vy. Beru to s rezervou.“
Proč tedy trest přišel?
Max, když předjížděl Räikkönena, vyjel úplně mimo trať a musel dostat penalizaci. Podle stupnice trestů byla jediným možným řešením pětivteřinová penalizace.
Šlo ze strany komisařů o jednomyslné rozhodnutí?
Naprosto jednomyslné a okamžité. Byl mezi námi i Mika Salo, který tomu jako bývalý jezdec asi rozumí, a i s ním jsme se okamžitě shodli, co bude následovat. Museli jsme to hned zveřejnit, aby později nedošlo k vyměňování pohárů.
Max Verstappen při Velké ceně USA.
Verstappen se hájí, že mimo trať ho v zatáčce vytlačil Räikkönen. Ten názor má i úřadující mistr světa Rosberg. Co tato námitka?
On ale žádnou takovou námitku, když jsme to řešili, neměl. Tu si až později vymyslel tým, že je všechno špatně, že jsme ha..lové, což pro ně samozřejmě jsme. Zpočátku bylo naše rozhodnutí jasné, ale když přišel Christian Horner (šéf stáje Red Bull, za kterou Verstappen jezdí), tak řval, že je to nespravedlivé, a poukazoval, kde se všude to přejetí stalo a nic se nedělo. Tým to navenek prostě musel nějak zdůvodnit.
S Verstappenem jste mluvili?
Ne, byli tam jen týmoví manažeři. Max asi někde plakal v koutě, protože už stál v té přípravné místnosti, ze které se chodí na pódium. Jenže se musel sbalit a jít potupně pryč.
I proto 68letý Niki Lauda řekl, že je to nejhorší rozhodnutí, které kdy viděl.
Niki Lauda strašně rád mluví ke všemu, je to lidový vypravěč, a to je i jeho zaměstnání (pracuje pro Mercedes a zároveň F1 komentuje). Rozhodli jsme ale bez nějakého složitého zkoumání. Dívali jsme se na videa a došli k závěru, že to Maxovo předjetí bylo prostě špatně. Měli jsme k dispozici všechny záběry.
A „pomohli“ tak ke třetímu místu Räikkönenovi. Pracujete pro Ferrari, jak hned po závodě řekl Verstappenův otec?
Na to se nedá nic říct. Ten, kdo je potrestaný, samozřejmě snáší argumenty, že to bylo jinak. A Verstappenův otec musí bránit syna, vedení týmu musí bránit jezdce. Ale rozhodnutí je správné.
Nemají být pravidla o vyjetí z tratě benevolentnější, zvlášť na okruzích jako Austin, který má široké bezpečnostní výjezdy?
Závodní trať je tam proto, aby se po ní jezdilo. Kdo jezdí mimo, asi nejezdí v souladu s pravidly. To platí pro všechny okruhy a je jedno, jestli jsou tam únikové zóny, které jsou široké a bezpečné. Musí být na trati, a když jede mimo, poruší pravidla. Nic bych neměnil. V rallye taky nemůžete jet jinou cestou, než která je popsaná v itineráři. Pro Maxe to byla smůla, protože se to stalo před cílem, ale i kdyby to udělal v průběhu, dopadl by naprosto stejně.
Může dostat ještě dodatečný trest, že vás označil za idioty?
Ne. To musí člověk brát s rezervou.
