Správní rady obou společností schválily dohodu jednomyslně, oznámila agentura Reuters. Time Warner je rovněž hlavním akcionářem společnosti Central European Media Enterprises (CME), která vlastní českou televizi Nova a další stanice.
Spojení bude největší dohodou uzavřenou v letošním roce. Firmy doufají, že se transakci podaří završit do konce příštího roku.
Fúze, pokud bude schválena, bude významným milníkem v rychle postupující integraci odvětví médií, komunikace a internetu. Přední americký telekomunikační operátor totiž získá kontrolu například nad kabelovou televizí HBO, zpravodajským kanálem CNN, filmovými studii Warner Bros, které stojí za filmovými hity jako seriál Hra o trůny či příběhy Harryho Pottera nebo Batmana.
AT&T je druhým největším mobilním operátorem a největším poskytovatelem pevných telekomunikačních služeb v USA, vlastní také provozovatele satelitní televize DirecTV. Dohoda bude intenzivně zkoumána antimonopolními úřady kromě jiného kvůli obavám, že by AT&T mohl omezovat distribuci děl Time Warner.
Republikánský prezidentský kandidát Donald Trump v sobotu prohlásil, že pokud bude zvolen prezidentem, plánované spojení firem neschválí. Podle něj je to případ mocenské struktury, proti které bojuje, a je příkladem příliš velké koncentrace moci.
Štáb demokratické kandidátky Hillary Clintonové se zatím nevyjádřil. Demokratický senátor a člen právního výboru Senátu Richard Blumenthal ale řekl, že taková masivní fúze si vyžaduje pečlivé prostudování a důkladné vyhodnocení. „Zaměřím se na to, co bude toto sloučení znamenat pro spotřebitele a jejich peněženky,“ zdůraznil někdejší hlavní prokurátor státu Connecticut.
Také demokratický senátor Al Franken řekl, že dohoda vyvolává obavy z přílišného slučování na mediálním trhu a že si ujasní, jaký dopad by takový krok měl na spotřebitele.
AT&T díky dohodě získá nové zdroje příjmů v době, kdy hlavní telekomunikační služby společnosti vykazují známky zpomalení, protože mobilní trh v USA je již nasycený a podíl firmy na trhu jí nedává příliš prostoru pro další akvizice. Společnost očekává, že dohoda zvýší její zisk na akcii již od prvního roku po dokončení a do tří let roční úspory ze spojení dosáhnou jedné miliardu USD ročně.
Podle dohody zaplatí AT&T za jednu akcii Time Warner 107,5 dolaru, polovinu v hotovosti a polovinu v akciích. Ředitelem sloučené společnosti se stane Randall Stephenson, současný ředitel AT&T.
V současnosti má Time Warner tržní hodnotu kolem 70 miliard dolarů, tržní hodnota AT&T dosahuje zhruba 232 miliard dolarů. AT&T nyní expanduje v médiích a loni například koupila provozovatele satelitního televizního vysílání DirecTV za 48,5 miliardy dolarů.
V pátek v reakci na zprávy o možném převzetí akcie AT&T, jak bývá u velkých dohod obvyklé, klesly o tři procenta. Výhled dalších akvizic v mediálním sektoru však poslal vzhůru akcie některých dalších mediálních firem, jako Netflix a Discovery Communications. Akcie Time Warner v pátek zpevnily o osm procent a od počátku roku již stouply o 38 procent.
