Posledním čtyřem draftům vévodil vždy předem jasný favorit.
V roce 2001 si Atlanta vytáhla Rusa Ilju Kovalčuka, v roce 2002 Columbus volil Kanaďana Ricka Nashe. Loni bral Pittsburgh brankáře Marc-Andre Fleuryho a letos se další ruský zázrak Alexandr Ovečkin stěhoval do Washingtonu.
O tom, že tihle hráči budou brzy dominovat v NHL, nikdo nepochybuje. Kovalčuk a Nash již v minulé sezoně vyhráli cenu pro nejlepšího střelce soutěže. Spolu s Jaromem Iginlou z Calgary nastříleli 41 branek. Fleury v první sezoně odehrál za Penguins 22 zápasů, přitom je všeobecně známo, že brankáři se na seniorský hokej adaptují nejhůře. Ovečkin má podle všeho už teď místo v prvním týmu Capitals jisté.
Nyní přichází další hráč, který má být podle tvrzení skautů ještě lepší. Sydney Crosby z juniorského týmu Rimouski Oceanic potřeboval v minulé sezoně jen 59 zápasů na to, aby dosáhl 135 bodů. Tím překonal dosavadní rekord quebecké juniorské ligy, který posledních 26 let držel Normand Dupont.
Kanadská televizní společnost TSN dokonce od léta 2003 na svých webových stránkách provozuje "Crosby show", kde výkony mladého hráče průběžně sleduje. Díky Crosbymu chodí na zápasy jeho týmu rekordní návštěvy. V Quebec City se přišlo podívat na jeho kousky 15 337 diváků. V juniorských soutěžích nevídané číslo, které mohou závidět leckteré týmy NHL.
Crosbyho kariéra je v mnohém podobná té, kterou nakročil v šestnácti letech Wayne Gretzky. I on již v útlém věku dominoval svému ročníku (Gretzky drží absolutní juniorský rekord v počtu bodů za jeden ročník- v Sault Ste. Marie stihl v sezoně 1977-78 v 64 zápasech vstřelit 70 branek a přidat 112 asistencí, dohromady tedy neskutečných 182 bodů). Již nyní Crosbyho po vzoru "The Great One" označují média za "The Next One".
Pro draft 2005, který se bude konat v Ottawě je Crosby zatím jasnou jedničkou. Ostatní mladičké hvězdy budou zřejmě stát ve stínu. Zde jsou první odhady pořadí hráčů v kanadských juniorských soutěžích pro draft 2005 podle Centrální skautovací kanceláře (Central Scouting Bureau):
QMJHL (Quebec Major Junior Hockey League)
1 Sidney Crosby (centr), Rimouski
2 Luc Bourdon (obránce), Val D'or
3 Marek Zagrapan (centr), Chicoutimi
4 Jean-Philippe Paquet (obránce), Shawinigan
5 Alex Bourret (pravé křídlo), Lewiston
brankáři
1 Alexandre Vincent, Chicoutimi
2 Pier-Olivier Pelletier, Drummondville
3 Jean-Philippe Levasseur, Rouyn Noranda
OHL (Ontario Hockey League)
1 Benoit Pouliot (levé křídlo), Sudbury
2 Bobby Ryan (pravé křídlo), Owen Sound
3 Chris Lawrence (centr), Saint Ste. Marie
4 Ryan Parent (obránce), Guelph
5 Matt Lashoff (obránce), Kitchener
brankáři
1 Daren Machesney, Brampton
2 Kevin Lalande, Belleville
3 Matthew Spezza, Kingston
WHL (Western Hockey League)
1 Gilbert Brule (centr), Vancouver
2 Devin Setoguchi (pravé křídlo), Saskatoon
3 Blair Jones (centr), Red Deer
4 Brendan Mikkelson (obránce), Portland
5 Chris Durand (centr), Seattle
brankáři
1 Carey Price, Tri-City
2 Taylor Dakers, Kootenay
3 Real Cyr, Prince George
Odhady pořadí hráčů pro draft 2005 na amerických univerzitách:
(podle Central Scouting Bureau)
1 Dan Bertram (křídlo), H-East Boston College
2 T.J. Hensick (centr), CCHA University Of Michigan
3 Jonathan Sigalet (obránce), CCHA Bowling Green
4 Nate Davis (křídlo), CCHA Miami/ Ohio
5 Jonathan Rheault (centr), H-East Providence College
brankáři
1 Joseph Fallon, Ecac University
2 Matt Lundin, H-East University Of Maine
3 Jordan Alford, Ecac Rensselaer
 Už v šestnácti letech nastoupil Crosby (vpravo) v juniorském týmu Kanady na mistrovství světa. |
