Dvojčata, která se narodila 8. srpna v Manchesteru, mají podle lékařů již jen několik měsíců života, pokud nebudou oddělena. Operace by ale zachránila jen jedno z nich - silnější Jodie, která má na rozdíl od Mary fungující srdce, plíce a játra. I Jodie by však podle mínění lékařů byla po operaci značně handicapována.
Avšak operaci zásadně odmítají silně věřící rodiče, kteří pocházejí z ostrova Gozo poblíž Malty. Lord Ward se přiznal, že rozhodování o tom, zda operaci povolit, nebo zamítnout, bylo tak mučivé, že ho v noci okrádalo o spánek.
"Řekněte ano a zavraždíte Mary. Řekněte ne a zavraždíte Jodie. To je to nejpříšernější dilema," svěřil se. Britští soudci museli řešit zásadní otázku, jestli povolení operace znamená vraždu, a zda je chirurgický zákrok legální, či nikoli. Je možné zničit jeden život, aby se zachránil život druhého? Nakonec dospěli k závěru, že operace zákonu neodporuje. Ve snaze najít nějaký precedens radili se soudci se svými kolegy v Kanadě, Jižní Africe a Austrálii. Zjistili však, že ani oni se dosud s podobným případem nesetkali.
Morálně, eticky, nábožensky i právně komplikovaný případ siamských dvojčat rozdělil světové mínění. Právní experti se domnívají, že neobvyklý případ se nakonec dostane až do Sněmovny lordů, nejvyššího odvolacího orgánu v zemi. Odvolací řízení však zpravidla trvá dlouho a stoupenci operace se obávají, aby nakonec nerozhodla dřív sama příroda. To si ostatně přejí i rodiče dvojčat.
"Je-li to Boží vůle, aby obě naše děti nepřežily, nechť je tomu tak," uvedli.
