Jak je to ve Spojených státech zvykem, kalifornská střední škola postavičku Araba využívá při sportovních zápasech, maskot je rovněž po škole často vyobrazován. "Arabský maskot je škodlivý kvůli etnickým stereotypům, které by se neměly vyskytovat," uvedl právní ředitel antidiskriminační komise Abed Ayoub. Komise, která vznikla v roce 1980, také spustila internetovou petici, kterou do čtvrtka podepsalo podle listu USA Today 500 lidí.
Vedení školy, která leží více než 200 kilometrů jihovýchodně od Los Angeles, se bude stížností zabývat 21. listopadu. "Když jsem sem přišel poprvé, tak jsem nad maskotem zvedl obočí," prohlásil ředitel školy Darryl Adams. "Jako Afroameričan z jihu jsem na stereotypy háklivý. V kontextu, v jakém maskot vznikl, tomu tak ale není. Jednalo se o oslavu spojitosti s Blízkým východem," dodal.
Komise nechce, aby se škola maskota zbavila - spíše by měla změnit jeho podobu. Ostatně i Adams se bude snažit dosáhnout kompromisu.
Škola Coachella Valley vznikla v roce 1910. Maskot byl vybrán tak, aby uctil blízkovýchodní způsob farmaření. Další spojitost představuje kalifornské městečko Mecca. Současná podoba "naštvaného Araba" vznikla v 50. letech. Hrozivý výraz měl tehdy zastrašit tým soupeře. V 80. letech pak Arab dostal jinou pokrývku hlavy. "Časy se mění a my to musíme přijmout," říká jeden z pamětníků poloviny minulého století Art Montoya.
