Zatímco Heger přes vládu prosadil, aby zdravotní ústavy zůstaly jen v Praze a v Ostravě, opozicí ovládaný Senát "škrtl" Prahu a nahradil ji Ústím nad Labem. Ve Sněmovně se to řadě poslanců zalíbilo a k nelibosti Hegera to podpořili.
Pro hlasovalo 85 ze 158 přítomných poslanců. Vedle ČSSD také Věci veřejné, část TOP 09 a někteří poslanci ODS, mezi nimi i všichni tři, kteří byli zvoleni za Ústecký kraj. Tedy Jan Kubata, Ivana Řápková a Jiří Šulc. Ke schválení návrhu to těsně stačilo a ministr Heger se nejprve nechápavě díval kolem sebe a pak jen bezmocně rozhodil rukama. Zákon ještě musí potvrdit prezident Václav Klaus.
"Jako bývalý primátor města Ústí nad Labem musím říci, že spolupráce se Zdravotním ústavem v době ne jenom povodní, ale především inverzí, především i v tuto chvíli v době, kdy se na Litvínovsku začínají pálit odpady poslané nám z lagun v Ostravě, byla vždycky skvělá a podklady, které my jsme od nich měli, byly výborné. Tím chci říci, že management města se mohl vždycky o tyto informace opřít," hájil zachování zdravotního ústavu v Ústí nad Labem Kubata.
Centralizací chce ministerstvo zdravotnictví docílit ziskovosti zdravotních ústavů, protože je stát dotoval asi 5 miliony korun ročně.
Ústí nad Labem jako sídlo zdravotního ústavu místo Prahy navrhla v horní komoře parlamentu Alena Dernerová z hnutí Severočeši.cz. "Prosím, nehledejte v tom žádné politikum, jedná se o ekologii a o lidi žijící v těchto zatížených oblastech," řekla poslancům Dernerová. Po hlasování jim poděkovala.
Zdravotní ústavy zakotvila novela od ledna 2003. Hygienická služba se tehdy rozdělila na správní úřady, tedy krajské hygienické stanice, a na laboratorní a ostatní kapacity soustředěné do zdravotních ústavů. Zdravotní ústavy dostaly za úkol například odebírat a vyšetřovat vzorky pitné vody a vodu z koupališť.
