Nepřítomnost primátora byla trpkým zklamáním zejména pro osmdesátníky.
„Jistěže mám radost z medaile, ale moc bych si považoval, kdyby mi podal ruku pan primátor,“ řekl jeden z pamětníků, kteří právě s osobním pozváním primátora přijeli do Obecního domu, aby zde převzali vyznamenání.
Když se minulý pátek sešli radní na pravidelné operativní poradě, podivili se, že nedorazil jindy úzkostlivě dochvilný Pavel Bém.
Vysvětlení ze strany kanceláře primátora všem radním vyrazilo dech. Bém odjel na dovolenou do zahraničí minimálně na dva týdny a vrátí se teprve tři dny předtím, než zase odletí služebně do Japonska.
„Bylo to jako blesk z čistého nebe,“ řekl jeden z Bémových spolustraníků.
„Jsem první náměstek, je přirozené, že pana primátora zastupuji,“ vyhýbal se Jan Bürgermeister (ODS) přímé odpovědi na otázku, co si o náhlém odjezdu primátora myslí. Kdy se o nepřítomnosti Béma v slavnostním týdnu dozvěděl? „Už si nepamatuji,“ řekl Bürgermeister.
Sdělil mu to Bém osobně? „Jistěže, jak jinak.“ Je si tím Bürgermeister jist? „Bez komentáře,“ odpověděl Bürgermeister. Jednal by na Bémově místě jinak? „To je spekulativní otázka, na tu odmítám odpovědět,“ řekl náměstek primátora. „Nepřipadá mi to korektní,“ dodal Bürgermeister.
Podle Bürgermeistera „každý někdy musíme na dovolenou“. A ví, kde primátor je? Chvilka odmlky. „Bez komentáře,“ odpověděl Bémův náměstek.
„Je to soukromá věc pana primátora, jeho svobodné rozhodnutí,“ byl opatrný radní Jan Štrof (ČSSD). Nicméně připustil: „Mám na to svůj zcela osobní názor, já bych se asi zachoval jinak.“
Místo primátora musel na kladení věnců nastoupit mimo jiné radní Igor Němec (ODS). Toho převzetí primátorových povinností v tomto smyslu nijak zvlášť nezaskočilo.
„Jsem radním pro kulturu, vždy jsem považoval za jakýsi svůj mandát reprezentovat Prahu. Projevů a podobných akcí jsem absolvoval nepočítaně,“ řekl Němec s tím, že Béma při podobných akcích zastupuje i v případě, že tady primátor je. „Reakce? Nechci to komentovat, je to jeho osobní rozhodnutí,“ dodal Němec. Podle radního mají všichni členové rady stejné pravomoci, náměstek se od radních v podstatě liší jen výší svého platu.
„Primátor má jedinou povinnost nad rámec povinností ostatních radních, a tou je zastupovat město navenek,“ řekl Němec.
„Jsem opozice, takže by ode mne nebylo korektní se k tomu vyjadřovat,“ řekl předseda kontrolního výboru František Hoffmann (KSČM) s tím, že si „myslí své“.
Zastupitel Marian Hošek (KDU-ČSL) se domnívá, že nepřítomnost primátora na takovýchto akcích „není vhodná“.
„Při jiných akcích bývá velmi aktivní, takže to, že je, kde je, pro něj zřejmě je velmi důležité, protože jindy stíhá věci až obdivuhodně,“ dodal Hošek.
Hvížďala: Je to neúcta
Opoziční zastupitel Michael Hvížďala (nezávislý) nezaváhal. „Je to neúcta k bojovníkům za svobodu. K těm, kteří žijí, ale zejména k těm, kteří padli v průběhu Pražského povstání i celé druhé světové války,“ řekl.
Podobně politicky necitlivý krok neprovedl primátor Pavel Bém poprvé. Horolezec, nebo primátor? Takové otázky si kladla veřejnost ve dnech referenda, které rozhodlo o vstupu Česka do Evropské unie.
Ve své mediální kampani Bém přesvědčoval v předloňském červnu lidi, aby hlasovat šli a řekli Evropě hlasité české ANO.
Bém sám ale v té době podle svých vlastních slov zlézal nejvyšší horu Severní Ameriky. Nyní odjel k moři na pobřeží Nové Guineje.
„Nakonec jsem docela radši, že je tady pan Bürgermeister, mluvil k nám jako člověk, a i když tu nebyly kamery, zůstal tady a povídal si s námi,“ řekl jeden z pamětníků.
Podle nejbližších spolupracovníků měl prý Bém v posledních týdnech „nervy na pochodu“ a jeho pověstné výbuchy vzteku byly stále častější.
„Tak jsme mu poradili, aby radši odjel někam, kde nebude na očích,“ řekl Bémův spolupracovník.
