Společnost Novartis oznámila, že získala licenci od společnosti Google na výrobu chytrých kontaktních čoček, které vedle kompenzace oční vady zvládnou i hlídat stav pacienta postiženého cukrovkou. Elektronika na čočce nezakrývá vidění, protože leží mimo zornici a duhovku a je umístěna mezi dvě vrstvy měkkého materiálu, z něhož se čočky vyrábějí.
Výrobu funkčního prototypu čočky bude mít na starosti divize firmy, která se jmenuje Alcon. K dohodě se ještě musí vyjádřit antimonopolní úřad.
„Těšíme se na spolupráci s firmou Google, která umožní spojit její pokročilé technologie a naše rozsáhlé znalosti z biologie, abychom mohli lépe čelit nemocem,“ řekl v prohlášení pro tisk generální ředitel společnosti Novartis Joseph Jimenez. „Pro nás je to klíčový krok, který nám umožní překonat omezení tradiční kontroly onemocnění, počínaje okem.“
Spolupráce se bude nejdříve ubírat dvěma směry. Ten první je již známá kontaktní čočka s glukózovým senzorem, která umožní sledovat hladinu cukru pomocí okamžitého rozboru tekutin. Druhý směr má umožnit lépe vidět osobám s presbyopií, tedy vetchozrakostí, kteří nemohou číst bez brýlí. Chytré čočky v tomto případě mohou pomoci obnovit přirozené ostření oka na blízké objekty.
Zatím je vše ještě ve vývoji. I proto obě firmy varují, že ve výsledku může být tento směr slepou uličkou a na jeho konci nebude žádný použitelný produkt. Přesto by se podle serveru The Wall Street Journal mohly první funkční prototypy této čočky objevit již na začátku příštího roku.
Ve světě se pracuje i na jiných systémech, které by byly schopny sledovat hladinu cukru, aniž by se člověk musel píchat jehlou. Jsou mezi nimi i jakási obdoba kontaktních čoček od nizozemské firmy NovioSense, které tvoří nepatrná flexibilní pružina, která se zastrčí pod víčko. Izraelská společnost OrSense testuje manžetu na palec a objevily se i návrhy senzorů, které by testovaly hladinu cukru ze slin.
