Hongkongští vědci vyvinuli miniaturní umělou stonožku, která by měla zvládnout „cestování“ tělem a na potřebné místo dopravit lék. Silikonový pásek s mnoha nohami, které jsou jen milimetr dlouhé, je uvnitř vybaven magnetickými částicemi. To umožňuje využít elektromagnet pro dopravu na konkrétní místo.
Stonožka se podle deníku The Daily Telegraph dokáže pohybovat i po kluzkých površích v lidském těle a nezastaví ji ani krev nebo hlen.
„Různorodé povrchy a měnící se textura různých tkání uvnitř lidského těla znamená, že dopravit někam lék může být obtížné,“ řekl Wang Zuankai z fakulty strojního inženýrství City University of Hong Kong, kde zařízení inspirované přírodou vzniklo.
Robot si podle vědce dokáže poradit s různým terénem, včetně překážek desetkrát vyšších, než je jeho noha. Zvedne jeden svůj konec až do úhlu 90 stupňů a překážku překoná. Může také nést náklad stokrát těžší, než je on sám.
Hongkongští vědci doufají, že se jim v následujících letech podaří stonožku zdokonalit tak, aby se v těle po dokončení svého úkolu rozložila. Předpokládá se, že pacienti ji spolknou, nebo jim bude vpravena do těla skrze kůži.
Jak je vidět, vše je zatím ve stadiu konceptu a tento nápad, pokud bude vůbec někdy dotažen do reálného použití, bude konkurovat mnoha dalším. Například českému nápadu dopravy léku zabaleného do proteinu apoferritin, který umí léčivo uzavřít uvnitř své struktury. Nadějně také vypadají molekulární „vozítka“, za které jejich autoři dostali v roce 2016 Nobelovu cenu.
