Po dvou dnech vedou ve finálovém souboji Davisova poháru na Slovensku 2:1, k Ljubičičovu bodu ze dvouhry proti Karolu Kučerovi přidali druhý ze sobotní čtyřhry.
I pátou čtyřhru v nejprestižnější týmové soutěži dvojice Ljubičič, Ančič vyhrála, poprvé ve třech setech. "Byla to nejlepší čtyřhra, co jsme hráli," porovnává Ivan Ljubičič souboj s dvojicí Hrbatý, Mertiňák třeba s duelem s bratry Bryanovými v americkém Carsonu. "A vzhledem k tomu, že byla ve třech setech, byla i nejlehčí," připouští.
Nejdůležitější zápas přijde
Na čtyřhru však musel brzo zapomenout, v neděli na bývalého válečného uprchlíka čeká mimořádné utkání. "Bude to nejdůležitější zápas v mém životě," říká šestadvacetiletý tenista.
"Můj doteď nejtěžší týden kariéry byl v Bercy - a dostal jsem se až do finále," připomíná tlak z nedávného turnaje v Paříži. Ve francouzské metropoli vybojoval právo startu na Turnaji mistrů v Šanghaji.
Teď má před sebou jedinou výzvu: vyhrát poslední zápas v letošním ročníku Davisova poháru. Jedenáctkrát v řadě to zvládl.
Na rekord Johna McEnroea, který v roce 1982 triumfoval ve všech dvanácti utkáních v nejprestižnější týmové soutěži světa, mu schází jediné vítězství.
"Rekordem se teď nezabývám. Svoji bilanci si stejně cením víc, protože z jeho dvanácti byly tři "mrtvé" zápasy," připomíná Ljubičič. On za stavu 3:0 resp. 3:1 na kurt nenastupoval. Nemusel, dvě vítězné dvouhry dlouhána z Banja Luky plus triumf ve čtyřhře s Máriem Ančičem zajistili Chorvatsku tři letošní vítězství: nad USA, Rumunskem a Ruskem.
Do seznamu chtějí doplnit Slovensko.
Všechno, i kdybych měl umřít
V neděli odpoledne bude v Bratislavě nastupovat proti Dominiku Hrbatému. Slovenská jednička souboji lídrů žádný specifický přívlastek nedává. "Který zápas byl nejdůležitější a nejhezčí, budu hodnotit až po skončení kariéry," říká.
V Národním tenisovém centru prohrál během dvou let pouze jednou (s Nalbandianem). S Ljubičičem však na turnajích ATP nevyhrál ani jednou.
"Jenže všechny zápasy se hrály na dva vítězné sety a žádný z nich na Slovensku," upozorňuje Ljubičič. Hrbatý se v domácím prostředí dokáže vyhecovat k mimořádným výkonům. "Kdybych měl hrát zítra dva zápasy, zvládnu je," tvrdí domácí hráč.
"Mojí výhodou by mohl být fakt, že tak důležité zápasy mám v nohách," tvrdí Ljubičič. V závěru letošní sezony zářil - v hale vyhrál šestnáct zápasů v řadě, poprvé v kariéře se probojoval na Turnaj mistrů a usadil v TOP 10.
Už mu chybí odehrát jediný zápas. Získat jediné vítězství... "Všechno, co v sobě ještě máte, tam necháte, i kdybyste mohl umřít. Stejně, koho by to pak zajímalo?"
 Ivan Ljubičič. |
