Má podobný obličej a něco z Aliho sveřeposti a neústupnosti jakbysmet.
Třeba bude už brzy i podobně slavný.
Na Australian Open pro to dělá dost. Z pozice 38. hráče světa se probil do semifinále.
Skvělá práce!
"Chce se mi brečet i smát zároveň. Vůbec nejsem schopný ovládnout své emoce," svěřil se po postupu ze čtvrtfinále 22letý rodák z Le Mans.
Je to teprve pátý grandslam v kariéře někdejší juniorské světové dvojky. Vylétl v čase Wimbledonu – to opanoval challenger v Surbitonu, v Queen’s porazil Hewitta a na londýnském grandslamu došel až do 4. kola, kde jej zastavil Gasquet.
Tuhle porážku krajanovi v Melbourne oplatil.
"Richard je kamarád, ale hrajeme spolu čtyřikrát do půl roku, takže si člověk zvykne nic mu nedarovat," žertuje.
Dnes nastal čas pro odvetu číslo dvě. Na řadě je Rafael Nadal, jenž Tsongu vymazal ve 3. kole US Open. Španěl nemá nic jistého. Působivý servis a agresivní hra Francouze, jenž dosud mezi elitou nevyhrál ani jeden turnaj, může klidně zdeptat i Nadala.
"Rafa má taky jenom dvě ruce a dvě nohy. Jako já," říká Tsonga.
Proč taky nebýt sebevědomý! Andy Murray, Richard Gasquet a Michail Južnyj si z Austrálie postupně odvezli vzpomínku na tmavého chlapíka, který jim u sítě podával ruku jako vítěz. Syn francouzské učitelky chemie a konžského reprezentanta v házené se těžkého losu nezalekl. Vyrovnal se s ním pašácky.
"Byl to pro mě test, který jsem složil," tvrdí. "Zjistil jsem, že jsem lepší hráč než loni."
Austrálie koneckonců přeje neokoukaným. Předloni vylétl až do finále Baghdatis, po něm Gonzalez. Nyní je na tahu Tsonga.
"Cosi se změnilo. Jsem si už jistý, že moje hra za něco stojí."
Když v úterý porazil Južného, slzy se mu draly do očí i kvůli tomu, jak neskutečný tenisový příběh prožívá. Nedávno se přece ještě soužil uprostřed bolavého období, během kterého si střídavě obnovoval různá zranění, a za dva roky proto stihl odehrát jen dvanáct turnajů.
Už ví, že bylo dobře vytrvat.
Třeba si ho příště v jeho rybářském revíru s Alim nespletou. Místo toho uslyší: "Hele, to je Tsonga. Ten, který hrál s Federerem finále Australian Open."
