Šance napodobit vítězství tehdejšího československého týmu z roku 1980 je blízko. "Ale taky pořádně daleko! I když máte mečbol, je to daleko," uvědomuje si Štěpánek. "Rozhodovat se bude na kurtu. Povídání o tom je jenom povídání."
Přesto, už několik minut po semifinálové prohře ve čtyřhře na Turnaji mistrů v Londýně se pustil do rozmluvy o "salátové míse".
S indickým parťákem Leanderem Paesem si předtím vyříkali, co vše se událo na kurtu v semifinálovém klání proti dvojici Rohan Bopanna, Maheš Bhúpáthí. V super-tiebreakovém dramatu vedli v závěru 7:3 i 8:5, měli dokonce mečbol. Ale po sérii tří vítězství ve skupině v souboji o finále padli.
Štěpánek s Paesem na Turnaji mistrů
"Prohráli jsme si to sami," uznal Štěpánek. "Super-tiebreak jsme měli skvěle rozehraný, ale nedokázali jsme ukončit výměny, zkazili nahrané voleje."
V šatně se s indickým partnerem rozloučili a Štěpánek pomalu zamířil (nejenom) myšlenkami k nejbližšímu víkendu. Od momentu, co se před pěti lety vrátil do českého daviscupového týmu v barážovém duelu proti Švýcarsku, neustále tvrdí: Máme na to, abychom tu mísu vyhráli. "Věřím, že tentokrát se nám to povede," říká razantně.
Přitom ještě před dvěma týdny nebyl v optimální kondici, s nateklým kolenem spěchal z pařížského turnaje za fyzioterapeutem Pavlem Kolářem v obavách, zda bude fyzicky schopný nastoupit na Turnaji mistrů i v daviscupovém finále.
První podnik už má za sebou. "Cítím se trochu oslabený, ale byl jsem dva týdny mimo hru. Nedá se nic dělat, brečet nebudu," říká před posledním týdnem letošní sezony.
"Do něj musíme dát celýho člověka! Jestli se cítíme dobře nebo špatně, to musí jít stranou," burcuje na dálku týmovou jedničku Tomáše Berdycha, který si po londýnském tažení posteskl nad velkou fyzickou únavou.
Česká republika - Španělsko |
Tenisový dříč Štěpánek ji neřeší, už v Londýně spřádal, jak půjde okamžitě po příletu do Prahy trénovat. "Začíná mi nová mise."
O španělském týmu v čele se světovou pětkou Davidem Ferrerem a možných rošádách v nominaci kapitána Alexe Corretji nepřemýšlí. "Musíme se soustředit sami na sebe. A my to máme dané jasně."
Pátek, sobota, neděle - dvojici Štěpánek, Berdych čeká extrémní fyzická zátěž utkání na tři vítězné sety i mimořádný tlak z finálového klání. Požene je zaplněná pražská O2 arena. "Když tam člověk stojí a za ním patnáct tisíc lidí, co ho ženou, zjistí, o čem vlastně Davisův pohár je," vypráví Štěpánek.
Zároveň však uznává: "Ale také zjistí, jak těžké ho je vyhrát."
Před lety v Barceloně zažil jedno z největších tenisových zklamání, když po drtivém finálovém výprasku 0:5 pozoroval Španěly, jak křepčí s cennou trofejí. "Ale tím to nekončí," řekl si tehdy.
V Praze bude mít o víkendu šanci na jiný konec. "Doufám, že tentokrát bude ten konec lepší. Jdeme na to, abychom si tu mísu odnesli."
