"Ten návrat opravdu nemohl být lepší," řekl Španěl poté, co ve finále ´pátého grandslamu´ porazil Juana Martína del Potra 4:6, 6:3, 6:4.
Žádný povýšenecký tón v jeho hlase nebyl. Nadal se pokorně drží "při zemi". Sedm měsíců na okruhu chyběl, trápil se s bolestí v levém koleni, která ne a ne odejít.
Vrátit se lépe je prakticky nemožné
A pořád se jí úplně nezbavil. Ale tělo šestadvacetiletého leváka už je ve stavu, kdy s bolestí zvládne hrát. A vyhrávat. Posledních šest týdnů budiž jasným důkazem. Po vítězné šňůře se otázky na problémové koleno už stávají bezpředmětnými.
Triumfy na antukových podnicích v Acapulku a Sao Paolu jasně naznačily, že se vrátil silný. Ale dominance, kterou předvedl v Indian Wells, jako by tenisový svět vrátila zpět v čase - do doby, kdy suverénně kraloval coby světová jednička.
Poměrně pomalé kurty v kalifornské oáze mu hrály do karet, šestadvacetiletý rodák z Mallorky se skvěle pohyboval, výborně podával a přeliftovanými míči soupeře ničil jednoho soupeře za druhým.
Roger Federer ve čtvrtfinále nedostal prakticky žádnou šanci, Tomáš Berdych se sice ve druhém setu semifinále dostal do vedení 5:3, ale účinný recept na španělského bijce taky (už podvanácté v řadě) nenašel. A rozjetému Juanu Martínovi del Potrovi, který předtím vyřadil Andyho Murrayho a Novaka Djokoviče, nestačilo ve finále ani vedení 6:4, 3:1.
"Snažil jsem se hodně to měnit, hrál jsem až příliš agresivně," vyčítal si posléze taktiku z úvodu finále Nadal. "Jakmile jsem byl schopný se zklidnit, začal jsem hrát lépe."
Miami? Ne, přednost dostal odpočinek
Do sbírky přidal 53. titul, dvaadvacet z nich získal na turnajích seriálu Masters 1000. Vítězství nad Del Potrem bylo jeho jubilejním 600. vyhraným zápasem na okruhu. Sám sobě potvrdil: "Pokud jsem v pořádku a bez jakýchkoli omezení, jsem schopen vyhrávat na každém povrchu."
Po dvouapůlhodinové bitvě s Del Potrem se svalil na záda, pohlcený euforií. "Je to pravděpodobně jedno z nejemotivnějších vítězství kariéry," přiznal po třetím triumfu v Indian Wells.
V žebříčku poskočil na čtvrté místo - a odebral se k odpočinku. V Miami, kde jsou tvrdé kurty opravdu také hodně rychlé, bude chybět. "Doktoři mi doporučili vrátit se domů," vysvětlil. Šňůra z posledních týdnů ho vyčerpala. Stehenní sval levé nohy pořád potřebuje nabrat víc síly.
Návrat naplánoval na turnaj v Monte Carlu. Na svou oblíbenou antuku. Tak pozor!
