„Je to veliká ztráta pro šachový svět. Korčnoj byl skvělý šachista, který udělal mnoho pro popularizaci šachu. Dokonce i v pokročilém věku pokračoval ve hře a propagoval šach,“ řekl předseda Mezinárodní šachové federace Kirsan Iljumžinov.
Korčnoj, pro svůj nekompromisní bojovný styl přezdívaný Viktor Hrozný, je považován za jednoho z nejlepších šachistů, kteří se nikdy nestali mistry světa.
Petrohradský rodák desetkrát startoval v turnaji kandidátů, v letech 1978 a 1981 jako vyzyvatel neúspěšně hrál o titul s Anatolijem Karpovem.
Čtyřikrát vyhrál mistrovství SSSR (1960, 1962, 1964/1965 a 1970) i Švýcarska (1982, 1984, 1985 a 2009) a jednou Nizozemska (1977), šestkrát byl členem vítězného týmu SSSR na šachových olympiádách (1960 a 1966-1974).
V roce 1978 získal Oscara pro nejlepšího šachistu roku a v roce 2006 se stal mistrem světa veteránů. Nejvyšší rating ELO (šachové hodnocení) 2695 bodů měl Korčnoj, který se stal mezinárodním velmistrem v roce 1956, v lednu 1979.
Korčnoj z komunistického SSSR emigroval v roce 1976 do Nizozemska. Po krátkém pobytu v západním Německu se v roce 1978 usadil ve Švýcarsku, kde občanství dostal až v roce 1992. Sovětské občanství vrátil Korčnému už v roce 1990 tehdejší prezident SSSR Michail Gorbačov, který zároveň ocenil jeho zásluhy na rozvoji šachu v Sovětském svazu.
