Pátek je jakýmsi předvojem před sobotním mítinkem s vrcholem – druhou kvalifikací na Velkou pardubickou. Zatímco páteční předkrm obstarají ti nejlepší žokejové, sobota se bez české jezdecké špičky bude muset obejít.
V italském Meranu se totiž běží jedny z nejdůležitějších dostihů první poloviny tamní dostihové sezony, a tak dali žokejové Jan Kratochvíl, Lukáš Matuský, Josef Bartoš i Jan Faltejsek přednost vydělat větší peníze v zahraničí. „Je to škoda. Bohužel Itálie vypsala propozice pozdě. Český dostihový kalendář byl schválen v únoru. Snažili jsme se s meranským závodištěm dohodnout, aby si termíny nekolidovaly, ale nebylo to možné,“ řekl ředitel Dostihového spolku Jaroslav Müller.
V pátek nicméně všechna výše zmiňovaná žokejská esa na startu budou. Představí se ve třech dostizích přes proutěné překážky, jejichž vrcholem je závěrečný dostih, který bude odstartován ve 20 hodin.
V Ceně Nadace pro rozvoj města Pardubic se představí v posledních třech startech neporažený Arlington, do jehož sedla se vyhoupne žokej Jaroslav Myška, nadějná čtyřletá hnědka Theresie, která vytvoří staronový tandem s žokejem Janem Kratochvílem, který vzal jízdu pro svého bývalého zaměstnavatele Josefa Váňu, a protože klisnu zná dobře z bývalého působiště, dostal příležitost jezdit ji znovu.
Dostih nemá jasného favorita, třídovým koněm v devítičlenném poli je Swinging Thomas nebo na rovinách výborný Ecologi Lolek.
Začínajícím koním je třeba pomoci, říká ředitel závodiště
Start prvního pátečního dostihu je naplánován na 16.30. Závodiště se k modelu pozdních odpoledních dostihů vrací opět po roce. „V Pardubicích se poběží dlouhé rovinové dostihy nižší kategorie, aby se do nich mohli přihlásit začínající koně a nemohli dostat nášup od nepoměrně kvalitnějších soupeřů. Jsou to dlouhé distance, aby se tito nováčci procválali po dráze, zažili dostihovou atmosféru a sbírali zkušenosti,“ řekl Müller.
Závodiště si tak nenásilnou formou vychovává budoucí účastníky velkých překážkových dostihů. Dostihovým začátečníkům odpustí například nepříjemné stání ve startovacích boxech, z nichž se ve většině rovinových dostihů startuje. Většina koní přihlášených do pátečních rovinových dostihů totiž čeká skokanská kariéra a není třeba je stresovat vstupováním do startovacích boxů, což je i pro mnohé ostřílené rovinové koně daleko těžší sportovní disciplína než poté samotný dostih. „U nás se startuje pomocí startovacího praporku,“ řekl Müller.
Vstupné na páteční mítink je zcela zdarma, pořadatelé ale budou u vstupu regulovat počet návštěvníků do protiepidemickými opatřeními stanovené kapacity. V sobotu už se ovšem vše vrací do normálu. První dostih je naplánován na pravé poledne.
